02 突撃作戦
「よし、ここだな……」
茂みをかき分け、その先を見据えながらつぶやくダイル。
俺はため息をつき、吐き捨てた。
「何故、俺まで……」
「いいじゃねぇの。お前さんだって騎士だろう」
「別に俺は……」
あれから数時間後、半ば強引に連れられてここまで来たはいいものの、俺は俺の目的を果たせればそれでいい。
故に、付き合う義理などないのだが……
「硬いこと言いなさんな、『旅は道連れ、世は情け』だぞ、少年」
肩をバシバシとたたきながら笑うこの男の力強さに負け、引っ張られてきてしまった。我ながら情けない話だ。
「ほら見ろ」
そんな俺をよそに、ダイルがどこかを指さす。その先には――
「あれは」
黒い装束にスクラップのような装飾品を纏った、異形の人型。
名前は確か……『レンカ』だったか。
ハイヴァンドどもが使役する、量産型兵士。一体一体は弱いものの、数がとにかく多いのが特徴だ。
それが徘徊しているという事は、近くに奴らがいる何よりの証拠。
「ビンゴだな……やっぱりこの先、何かある」
顎へ手を当てて頷くダイル。
ハイヴァンドが関わっているというのなら、タクトの居場所を掴む手掛かりになるやもしれない。
少し、興味が湧いてきた。付き合ってやろう。
「それで、どうするつもりだ？」
「お、急に乗り気だねぇ。……正面から突っ切る。レンカどもなら蹴散らしたほうが手っ取り早いしな」
「そんなことをしなくても、ここら一帯ごと吹き飛ばしてしまえば……」
「アホかお前」
「なっ、誰がだ」
「お前さん以外いねえだろ……ここは一般人も頻繁に立ち入る場所だ、吹っ飛ばしなんかしたらどでかい被害が出るだろ。そんなこともわかんねぇのか」
「奴らを殲滅できるのなら、致し方ない犠牲だろう」
「ったく、物騒だねぇ最近の子は……まぁさせねぇけどさ」
「……」
俺の肩に手を置きつつ、立ち上がるダイル。
「んじゃ、行くぞ」
そう言って懐から獲物を――聖剣を取り出す。
確か、ジャマダハル……カタールと言われることもある刀剣の一種だったか。
刀身が二股に分かれてはいるものの、あの特徴的な形状はそうだろう。
刀身の根元には、三重構造になった円形のパーツが見受けられる。おそらく、あの部分へレコードを挿入する仕組みか。
「よし、行こうか少年！」
「フン」
合図とともに俺たちは息を合わせ、飛び出す。
そして各々の聖剣へレコードをセットし――
「獣装っ！」
「……獣装」
『Warning! Warning! スピンにご注意デッドヒート！ バーニング！クロコダ・イ・ル！』
『シャイニングファルコン！』
それぞれ、鎧を纏った。
着地した俺たちに反応し、一斉に振り向くレンカども。
「さぁて、ぶっち切るぜぇ！」
「……潰す」
向かってくる無数の敵を見据え、それぞれ獲物を構える。
はたしてこの先に、いったい何があるのだろうか――？
