透く花の色は

第五十三話

その言葉が示すものは

（ふう、どうやったら先に進めるんだろう……）

　僕はその後も、順調にプログラムを解析していった。

　だけど、その手を止めざるを得ない状況に陥ってしまう。

　突然、パソコンの画面上に一つの英単語が浮かび上がったんだ。

　そして、次のパスコードを求める画面に移り変わるんだけど……。

　このコードに関するヒントが、何もないんだよね。

　試しにその英単語を入れてみたけど、先には進めなかったし。

　僕は何度も、今までに打ち込んできた数式を見直したよ。

　でも、どれだけ確かめても間違いは見当たらないんだ。

　だから、この英単語が出るところまではあってるはずなんだよね。

（clockじゃなくてwatchか……。ということは、掛け時計や置時計じゃなくて、懐中時計や腕時計のことを示してると思うんだけど……）

　clockは、持ち運べない時計に使う単語だったはず。

　逆にwatchは、持ち運べる時計を指す言葉だったよね。

　目の前に浮かび上がる“watch”という単語を見ながら、僕は溜め息を吐いた。

　だって、現状プログラムにこれ以上の情報はないんだもん。

　ということは、どこか別の場所からパスコードを探してくる必要があるはず。

　だから色々と時計について調べてはいるんだけど、正直お手上げだよ。

　有益な情報が、全くと言っていいほど出てこないからね。

　……でもまあ、弱音を吐いてばかりもいられないか。

　もうあんなに大金を貰っちゃったし、こんなところで諦めたくもないしね。

　僕は目薬をさしてから、パソコンの画面と向かい合う。

　そして、また情報を集め始めたんだ――――――――――。