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お腹と心を満たす甘さ

⑨午後八時、自室にて

「心くん、こんばんは」

「透花さん、いらっしゃい……。ご飯、すごくおいしかった……」

「それならよかった。心くん、いっぱい食べてくれたもんね」

　その夜、一色邸では透花による豪勢な食事が振る舞われた。

　それぞれに別の物を作ったため、お菓子は部屋に届けるようにしたのだ。

　透花が来るのを、心は今か今かと待ちわびていたらしい。

「はい、これどうぞ」

「ありがとう……」

　透花が心に渡したのは、白い大きな箱だった。

　淡いピンク色のリボンを解き、心は蓋を開ける。

　その途端に、彼の目がキラキラと輝き始めた。

「すごい……。大きい……」

　箱の中に入っていたのは、ガトーショコラだった。

　直径が三十センチメートルほどあり、一人で食べるには明らかに大き過ぎる。

「蜂蜜がたっぷり入ったガトーショコラだよ」

「はちみつ……」

「心くんにはたくさん食べて欲しいと思ったから、大きいのを作ったんだ」

「ありがとう……。嬉しい……」

　心はそう言うと、柔らかな笑顔を透花に見せた。

　父親との一件があってから、彼は少しずつ笑うようになってきているのだ。

「喜んでもらえてよかった。すぐに食べられるようにフォークも持ってきたから、渡しておくね。じゃあ、心ゆくまで楽しんで！」

「うん……。ほんとに、ありがとう……」

「どういたしまして」

　透花が部屋を出て行くと、心は早速それを口へと運ぶ。

（すごく、おいしい……。毎日、食べたいなぁ……）

　蜂蜜とチョコレートの優しい甘さが、彼の心とお腹を満たしていくのだった――――――――――。