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精一杯の笑顔を返すよ

「心、本当にごめんな……！　ちゃんとお前の話を聞いてやれなくて……！」

「……ううん。僕も、昨日の朝はひどいこと言ったから……。ごめんなさい……」

　ああ、よかった……。

　あったかい、僕の大好きなお父さんだ……。

「……今更かもしれないが、心の話を聞かせてくれないか。学校の話でも、友達の話でも、なんでもいいんだ。……父さんは、お前と話がしたい」

　昨日の朝は、お父さんのことが怖くてあんなこと言っちゃったけど……。

　……今なら、僕の素直な気持ちを伝えられるよ。

「……うん。僕ね、お父さんに聞いてほしいことがたくさんあるんだ……！」

　僕を抱き締めるお父さんの手が、さっきまでよりも強くなる。

　抱き合っている僕たちを見ながら、透花さんは優しい笑顔を浮かべてる。

『心くん、よかったね』

　声には出てなかったけど、そう言ったのが聞こえたような気がして……。

『ありがとう、透花さん』

　そんな想いを込めながら、僕は透花さんに笑顔を返したんだ――――――――――。