透く花の色は

第四十四話

優しい甘さに飛び込みたいよ

『しんにい？　どうしたの？』

「……あ、うん。大丈夫だよ。リヒトくん、連れてきても……」

　美海の言葉に、僕は一瞬頭が真っ白になってたみたいだ……。

　会いたいとは言ったけど、断られたばかりだったから……。

　まさか今日対面することになるなんて、思わなかったんだよ……。

『やったー！　じゃあ、これから二人でかえるね！』

「……うん。気を付けてね……」

　電話を切ると、僕は走ってキッチンに向かう。

　いつになく焦った僕の様子に、晴久さんと理玖さんは驚いてた。

「……どうしたの」

「何かあったんですか？」

「……美海がこれから、男の子を連れてくるんだ」

「……そう」

「じゃあ、張り切っておやつを作らないとですね」

「僕、髪ぼさぼさかな……？　颯くんいないから、セットしてもらえない……。服も、着替えた方がいいかな……？　でも、どんな服着たらいいのかわからないや……」

「……少し落ち着きなよ」

「心くんはそのままで素敵だから、心配いりませんよ。それに、急に髪型や服装を変えたら美海ちゃんがびっくりしちゃいます」

「そう、だよね……」

　テンパっていつになく饒舌になった僕を、理玖さんと晴久さんが落ち着かせてくれる。

　……こんなに慌てることじゃ、ないよね。

　妹が、友達を家に連れてくるだけなんだから……。

「二人とも、ありがと……。もう大丈夫……」

「……そう」

「それならよかったです。じゃあ、超特急でおやつを作ってしまいましょう」

　僕は、あずきの入った鍋を見守る仕事を任された。

　晴久さんが午前中から仕込んでたみたいで、中のあずきはもうとろとろだ。

　優しい甘さが、僕の鼻をくすぐる。

　今すぐこの鍋の中に飛び込みたいくらい、おいしそう……。

　そんなことを考えながら鍋を見つめてたら、あっという間に時間が過ぎてたんだ……。