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あまりにも高やかな

　目的地に先回りできた透花たちは、車内でぱかおが現れるのを待っている。

　車の中は、なんとも和やかな雰囲気だった。

「あー！　腹減ったっす！」

「さっきからなんかぐーぐー鳴ってると思ったら、颯くんのお腹か～！」

「夕飯食べてから、時間経ってるもんね……」

「あっ、夜食として作ってきたおにぎりがありますよ。よかったらどうぞ」

　同乗者が柊平と蒼一朗だと、こうはいかない。

　このメンバーならではの空気感だろう。

「いいんすか！？　あざっす！」

「ハルくん、私にも一つ貰えるかな。梅干しが入っているものはある？」

「確かこれが梅干し入りだったはずです。どうぞ、透花さん。心くんも食べませんか？」

「……ん、食べる」

「俺も食べたいけど、一個は食べ切れないかも～」

「じゃあ虹太くんは、僕と半分こしますか？」

「わー☆　ありがと、ハルくん！　半分こしよしよ～♪」

「心！　お前のやつ中身なんだった！？　俺はシャケ！」

「昆布……」

「はあ、梅干し本当に美味しい……」

　楽しい時間はあっという間に過ぎていく。

　夜食を食べ終え皆が少しうとうとしてきたところで、カーナビゲーションシステム上の赤い点が突如光り出した。

　ぱかおが、こちらに近付いてきているのだ。

　車から出て到着を待っていると、それは心たちの目の前で足を止めた。

　体はキリンほどに大きく、足もいつも知っているぱかおからは想像できないほどに長い。

　だが、その体には銀色の毛を纏っていて――――――――――。

「ぱかお……」

　唯一、心だけが言葉を発した。

　その声が聞こえているのかはわからないが、彼は光の灯っていない目で心たちを見下ろしたのだった――――――――――。