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白の軍服を身に纏う者たち

　リベルテ歴１８３年のとある春の日、王都ヴァンにて――――――――――。

「柊平さん、これって何の意味があるのー？　さっきからずっと見回りしてるけど、問題なんて全然起こらないじゃん！」

「……問題が起こらないための見回りなんだから当たり前だ。いいから、さっさとゴミを拾え」

「だって俺、手が汚れるの嫌なんだもーん」

「……そう言うと思ってお前には、手袋だけではなくトングまでやっただろう。働け。」

「おい、ハル。体調悪いなら、その辺に座って少し休んどけよ」

「……あ、蒼一朗さん。大丈夫です！　皆さん働いてるのに、僕だけ休むなんてできませんから……！」

「……春原と心の方見てみろ。あいつら、ちっとも働いてないぜ……」

「……本当ですね。理玖さんは読書してるし、心くんは……何してるんでしょうか？」

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（あ、ちょうちょ……）

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（……テントウ虫もいる。こんにちは）

「ゴミがなくなって、庭がキレイになるのを見ると気持ちいいっすね！　湊人さん！」

「うん、そうだね颯くん。僕らがこうして働くことが、透花さん、そして僕らの信用に繋がっていくわけだから、頑張らないといけないよね」

「……あれ？　そういえば透花さんは……？」

「透花さんなら、少し前に王様に呼び出されていたよ。だから、しばらくは戻って来れないんじゃないかなぁ」

　白い軍服に身を包んだ八人の男たちが、ゴミ袋を片手に周囲の見回りをしていた。

　ここは王宮の庭であり、今は盛大な花見の宴が開かれているのだ。

　今日は庭を開放しており、貴族だろうが庶民だろうが自由に出入りすることができる。

　彼らの隊は、そのゴミ拾いと見回りを任されているのだ。