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その幸せは、あっという間に過去になる。

　その日は、突然やってきた。

　美海が生まれて、すぐだったと思う。

　お父さんと同じように浅黒い肌に赤い瞳の男の人が、うちを訪ねてきたんだ。

「……探しましたよ」

「……見つかってしまったか」

「……すぐにでも戻っていただかないと困ります。国が……」

「……だけど、今の俺には家族がいるんだ」

「……後ろにいるのは、あなたの子ですね」

　男の人は、視線を下げて僕を見る。

　僕は、お父さんの腰にギュっと抱き付いた。

「……あなたの血を継いでいるのが、一目でわかります。子どもは、彼だけですか？」

「……いや、生まれたばかりの娘がいる。だが、肌も黒くなければ瞳も赤くはない」

「……そうですか。では、娘さんは諦めてください。彼だけなら連れて行けますよ」

「だが俺たちは四人家族だ……！　妻と娘だけを置いていくことは……！」

「……別に、連れて行っても構いません。ですが、彼女たちがどういう目に遭うかあなたならわかるでしょう。ここに残していく方が、賢明なのではありませんか？」

　男の人の言葉を聞いて、お父さんは何かを諦めたような顔になった。

　……強いお父さんのあんな表情を見たのは、初めてだったと思う。

　お父さんは、両手で僕の肩を掴むと話し始めた。

「……心。よく聞きなさい」

「……なに？」

「……お父さんは、この家を出て行かなければならない」

「……なんで？」

「……ごめんな。それは言えないんだ。心だけなら連れて行けるんだが、お前はここに残ってお母さんと美海を守ってくれないか？」

「……お父さんは、いつ帰ってくるの？」

「……心、ごめん。離れていても、俺はお前たちのことをずっと愛しているよ」

　お父さんは僕から視線を外すと、男の人と向き合う。

「……行こう」

「いいのですか？　奥方様に挨拶をする時間くらいなら、待ちますが」

「……いいんだ。顔を合わせると、別れがたくなるとわかっているからな」

「……わかりました。息子さんも、連れて行かなくて本当にいいんですね？」

「……ああ」

「……では、参りましょう」

　お父さんと男の人は、そのままうちを出て行く。

「お父さん……！　どこに行くの……！？　なんで行っちゃうの……！？」

「………………………………」

「待って……！　行かないで……！」

　僕の叫びもむなしく、お父さんは家を出て行ってしまった。

　僕も急いで外へ出て探したけど、もうお父さんの姿はどこにもなかったんだ――――――――――。