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姉と恋バナと誤解の午後

「ただいま……」

　学校から帰ってきた僕は、玄関でため息をついた。どうしよう……完全に誤解されたままだ。

「やらかしたな、僕は……」

　トボトボと歩みを進めながら、リビングのソファにグダっと倒れ込む。

　普段だったらこんな時はアニメでも見て気分を紛らわせるのに……白瀬さんの顔が脳裏をよぎって、どうしてもそんな気分になれない。

　そんな時だった。玄関の方から「ただいま」という聞き慣れた声がした。

「なんだ、蓮もう帰ってたの……てかその姿、一体なに？」

「おかえり、姉さん……なんでもないよ。ただ今はこうしていたいだけ……」

「そ、そう……なんか変だな」

　姉さん――有馬すず。それが姉さんの名前だ。大学生の姉さんは僕なんかよりずっと優秀で、人望もある。

　学校ではよく、広い交友関係を持つ姉さんと比べられてきたっけ。

　そんなことを考えていると、頬にひんやりとした冷たい感覚が伝わってきた。

　ふと目線を上げると、そこには冷えた缶コーラを持った姉さんがいた。

「何か悩みでもあるんでしょ？」

「……ないよ」

「嘘つけ。視線が合わなかった」

　どうやら姉さんには僕の嘘は通じないらしい。仕方ない……でもどう言おう。『気になってる人に誤解をされました』なんて言ったら、間違いなく変に勘ぐられてからかわれるに決まってる……。

「今日、友達に変な誤解をされて……そのまま解けないまま帰ってきた」

　僕がそう言うと、姉さんは驚いたような目をした。まるで「え？　アンタ友達いたの？！」と言いたげな目だ。

「え？　アンタ友達いたの？！」

　ほら。

「最近できたんだよ」

「でもどうせ、野蛮な男友達か、陰気な男友達とかでしょ」

　嘲笑するように姉さんは言う。

「いや、お、女の人……」

　瞬間、姉さんの動きが止まった。

「蓮、嘘をつくならもっとマトモな嘘をつきなさい。アンタに異性の友達ができるなんてお姉ちゃん許しません！」

「なんだよそれ！　否定するにしても酷すぎるだろ！」

　僕は信じてなさそうな姉さんに声を荒げた。すると、姉さんは硬直したように口を開ける。

「蓮、あ、アンタ……その女とお姉ちゃんを会わせなさい！　悪い女かどうか、この目で見極めるから」

「白瀬さんは！　そんな人じゃない！」

　思わず叫んでいた。姉さんの目が、鋭く細められる。

「白瀬さん？」

「あ……」

　やばい、つい名前を……。僕が慌てていると、姉さんの顔が妙ににやけた。

「へぇ、白瀬ちゃんって言うんだ〜。ふーん、へぇ〜」

　わざとらしくからかうような顔をする姉さん。顔が熱くなるのを感じた。

「ふ、風呂入ってくる！」

「行ってらっしゃ〜い。白瀬ちゃんのこと、お風呂でゆっくり考えてきな〜」

「うるさい！」

　※

　翌日、土曜日の昼。僕は姉さんと一緒に街のショッピングモールに来ていた。姉さんの手にはすでに服が入った買い物袋。

　僕と姉さんは、性格も行動も何もかも逆だと思う。姉さんは頭が良く、悪い評判なんて聞いたことがない。困っている人がいれば迷わず助け、何に対しても全力で取り組む。

　一方の僕はその逆。頭はそこそこ、空気が読めないだの陰気だの言われる。困っている人がいても見て見ぬふり。何に対しても全力を出すのが苦手だ。

　だからこそ姉さんとの間には壁ができていて、僕はいつしか姉さんを「神様」みたいな存在だと思うようになっていた。

『お前はきっと、陽キャを王様か神様みたいな"上の存在"だと思ってるんだろ。でもな、そんなことはない』

　海斗くんの言葉が脳裏をよぎる。言いたいことは分かる。けど、一度できてしまった感情や壁を壊すのは難しい。

「ねぇ蓮、聞いてる？」

　そんな考えを巡らせていると、前を歩いていた姉さんが声をかけてきた。

「あ、ごめん。聞いてなかった」

「ちょっと〜、聞いててよ〜」

「な、なんて言ってたの？」

「だから〜、この後、蓮の服も買いに行かない？　って言ったの」

「服……」

　僕の服は全部、母さんが適当に買ってきたものばかりだった。

「いいよ。服は母さんに頼むから」

　そう言うと、姉さんは眉間に皺を寄せて怒った顔をする。

「いや、お母さん服のセンス終わってるから。アンタいつもダサいよ？　少しくらい自分で選びなさい！　――姉ちゃんも一緒に選んであげるから！」

「……わ、分かったよ」

　観念した僕は、姉さんに導かれるまま服屋へ向かった。

　※

　服屋に入ると、スッキリした店内にはおしゃれな服が並び、客はカップルやイケてる人ばかり。そんな中でパッとしない僕と、隣で僕の服を吟味するイケてる姉さん。

　……いけない、考え込むとまた憂鬱になる。

「ねぇ蓮はさ、どんな服が着たいの？」

「え、僕は……」

　その時、脳裏に浮かんだのは白瀬さんの顔だった。そして口が勝手に動いていた。

「ちゃんとした男だと思われるような、かっこよくてオシャレな服が着たい」

「……蓮」

　姉さんが、少し驚いたような顔でこちらを見る。

「OK！　それなら分かりやすいね〜。任せといて！」

　姉さんはそう言って店の奥へ行ってしまった。

　……僕、今けっこう変なこと言ったよな。次からは考えてから話そう……。

　そんなことを思っていた時だった。

「あれ？　有馬っち？」

「――ッ！？」

　聞き覚えのある声に思わず振り向く。

　そこにはオシャレな洋服を持ち、オシャレな格好をした白瀬さんが立っていた。

　私服の白瀬さんを見るのは初めてだ。淡いベージュのニットに、膝丈のスカート。いつもより柔らかい印象で――綺麗だった。心臓が、ドクンと大きく跳ねる。

「し、白瀬さん……」

「なにしてんの、こんなとこで」

わだじもこんなお姉ちゃんがほじがっだ！

てか有馬お前何してんねん笑

次回、有馬どうなる！？

明日も投稿するかもなのでよろしくお願いします！

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それではまた(o・・o)/~