残念ヒロイン図鑑〜攻略対象に溺愛された悪役令嬢は、真の悪役(乙ゲープレイヤー)をコレクションする〜

37.No.009 オタク系ヒロイン×クロエ②

　苦しそうに息をしながら、森の中に入って行ったクグロフ。

　その後を追うと、彼は木の陰にいた。

　木の幹に背中を預けて、両手で頭を抱えている。

「うぅ⋯⋯はぁ⋯⋯はぁ⋯⋯」

　さっきよりも苦しそうだ。

　早く助けないと。

「クグロフ？　どうしたの？　熱があるの？」

　急いで駆け寄ると、クグロフは私を見た。

　その目はまるで、小動物を狙う獣みたいに鋭く、辛そうに潤んでいて、頬は赤く上気している。

「クグロフ⋯⋯？」

「いけません、アンジェリカ様⋯⋯お逃げ下さい⋯⋯」

「逃げるって、風邪が移るかもしれないってこと？　大丈夫だから、治療しましょう」

　クグロフの肩に手を置くと、手首を掴まれ、あっという間に芝生の上に押し倒された。

「ええ！？　クグロフ！？」

　クグロフは私を抱きしめて、頬ずりした。

　可愛がられている、ぬいぐるみにでもなった気分だ。

　両肩に手を置いて、彼の身体を離そうとするも、びくともしない。

「ちょっと！　いつまでじゃれついているの？」

　彼の背中を叩こうと手を伸ばすと、指先にファサファサしたものが触れた。

「え⋯⋯なにこれ？」

　激しく動くそれを探ると、クグロフのお尻から生えている、しっぽだと分かった。

　驚いて彼の顔を見ると、頭から動物の耳が生えている。

　満月、しっぽ、動物の耳、荒い呼吸⋯⋯

　そこから導き出される答えは一つ。

「クグロフ、貴方もしかして⋯⋯狼男なの？」

「アンジェリカ様、申し訳ございません⋯⋯騙すつもりは無かったのです⋯⋯今までは薬用植物を摂取することで、変化を抑えていたのですが⋯⋯今日に限って、紛失してしまったのです⋯⋯」

　私を抱きしめるクグロフの力が、どんどん強くなっていく。

「アンジェリカ様⋯⋯お慕いしております。ずっとノエル殿下が羨ましかった。俺だって、貴女に触れられずに苦しかった⋯⋯」

　クグロフの身体から漂う、ラベンダーの香りが濃くなっていく。

　これがダックワーズ先生が言っていた、オオカミのフェロモン？

　その匂いを嗅ぐと、なぜか私の身体も熱くなってきて、頭がぼーっとしてくる。

　お酒に酔うとこんな感じになるのかしら。

　段々抵抗する気が薄れてくると、クグロフは私の頬や耳、首筋にキスした。

「きゃっ！　クグロフ、やり過ぎよ！」

「アンジェリカ様の可愛らしい声⋯⋯もっと聞きたいです⋯⋯」

　クグロフはキスをやめてくれない。

　それどころか、何度も何度も同じところに繰り返し口づけてくる。

　顔を遠ざけようと、両手で頭を持つと、私の手が耳に触れた。

「くっ⋯⋯そこは⋯⋯」

　それでスイッチが入ってしまったのか、クグロフはキスしていた場所を、今度はペロペロと舐め始めた。

「ちょっと！　くすぐったいからやめて！　ワンちゃんじゃないんだから！」

　手足をジタバタさせて抵抗するも、この筋肉質で大きな狼男は、びくともしない。

「アンジェリカ様が、ノエル殿下と想い合っていることは、重々承知しております。それでも、自分はアンジェリカ様に愛されたい。このような醜い感情を抱くことを、どうかお許しください。ひと欠片でもいいんです。あなたの愛が欲しい」

　辛そうな表情で私を見つめるクグロフ。

「それって、どうしたらいいの？　わたくしの愛があれば、クグロフは元に戻れるの？」

「今夜だけは、アンジェリカ様の唇に触れたい」

　クグロフは熱っぽい目で、私の唇を見つめている。

　恐らく、以前までの私だったら、キスしてあげてた気がする。

　でも、キスは本当に好きな人としか、しちゃだめだって、今なら分かる。

　私が好きなのは、ノエル殿下だから⋯⋯

「ごめんなさいクグロフ、わたくしには出来ない。貴方の事は、人として好きだけど、恋人として好きなのはノエル殿下だけなの。わたくしがキスしたいのは、ノエル殿下だけなの！」

　正直に断ると、クグロフは傷ついたような顔をした。

　ごめんなさい。でも、自分の心にウソはつきたくないから。

「まったく。番犬のしつけがなってないね。アンジェリカ」

　突然聞こえたその声は⋯⋯

「ノエル殿下！」

　ノエル殿下は、こちらに近づいて来るやいなや、手に持っていた草をクグロフの顔に押しつけた。

「うぐっ⋯⋯」

「この草の匂いをかいでごらん。気分が落ち着くよ」

　ノエル殿下の言葉の通り、クグロフは何度か深呼吸した後、電源が切れたみたいに眠ってしまった。

　はぁ〜助かった。

「ノエル殿下、ご迷惑をおかけして申し訳ありませんでした」

　芝生の上に正座し、殿下に頭を下げる。

　しばらく経っても何も言われないので、頭をあげると、殿下もまた、狩人のような鋭い目で私を見ていた。

　あぁ、私は取り返しがつかない事をやってしまったんだ。

　許されない事をした。叱られる。処刑される。

　目を閉じ、処分を言い渡されるのをじっと待っていると、ガバリと抱きしめられた。

　え⋯⋯

　目を開け殿下の顔を見上げると、そのまま顎を持ち上げられ、キスされた。

　最初は軽く触れるだけだったのが、柔らかく何度も繰り返される。

　まるでノエル殿下のお気に入りのドルチェになったみたい。

　そっか。ノエル殿下は怒ってたんじゃなくて、私を求めてくれてたんだ。

　甘いキスにうっとりとした気分になって、殿下の背中に腕を回すと、さっきよりも強く抱きしめられる。

　やがて唇が離れて見つめ合うと、ノエル殿下は愛おしそうな目で私を見ていた。

「僕とキスしたいって思ってくれてたんだね。僕もずっと、君とキスしたかったよ」

　もう逃さないとでも言うのか、両手で頬を包まれ固定される。

　また幸せなキスが降ってくる。

「アンジェリカ、大好きだよ」

「わたくしも、大好きです。ノエル殿下」

　お互いの想いを伝え合った私たちを、明るい月が見守ってくれていた。