34.No.008 トラブルメーカー系ヒロイン×ソフィアの中の人②
ノエルを救うため、洞窟の迷宮に向かう流れになったので、私はここでアンジェリカを始末することにした。
この洞窟は、ゲーム内でも、各キャラのルートで訪れるから、地の利は私にある。
アンジェリカを誘導し、さっさと赤い扉に押し込めた。
馬鹿め。
赤い扉の穴を落ちた先は、巨大迷路の入り口に繋がっている。
自分の背丈ほどの大きな岩を押して、落とし穴を塞いで、道を作るなんていう重労働が待ってるんだから。
落下しながら、迷路に辿りつくから、もと来た道に戻ることもできない。
力尽きるか、迷路内の穴に落ちるか、はたまたモンスターに襲われるかで、すぐに動けなくなるのがオチ。
ここでアンジェリカを事故として処理できるのは大きい。
青い扉をくぐった私は、安全に最深部にたどり着いた。
そこで目にしたのは、なぜか生きているアンジェリカと、彼女を気に入った様子の吸血鬼。
「そこの彼女〜！ アンジェリカちゃんの代わりに、あそこで伸びてる彼に、この薬草を届けてあげて〜」
吸血鬼は私の気配に気づいていたのか、声をかけて来た。
ここでアンジェリカを生け贄に捧げて、私がノエルを救えば良いのね。
ナイスアシストだ。
「ノエル殿下のことは、わたくしに、どーんと、お任せください！ アンジェリカ様は、ごゆっくり！ お先で〜す！」
そそくさと立ち去り、ノエルに薬を飲ませた。
目が覚めた時に、私を一番に見るように、ポジションも抜かりなく。
「ここは⋯⋯いったい何が起きたんだろうか？」
「ノエル殿下！ 突然倒れられて心配しました！ わたくしが危険な迷宮をくぐり抜け、持ち帰った薬で目覚められたのですよ？」
自分の手柄であることも、しっかりとアピールする。
「そうだったんだね。ありがとう、ソフィア嬢」
ノエル殿下は私に頭を下げた。
「ところで、アンジェリカ様は⋯⋯？」
「一緒に入られたのですよね？」
クグロフとトルテが騒ぎ出した。
「アンジェリカ様は、最深部にいた獣人⋯⋯美しい吸血鬼のお兄様と、すっかりよろしくやっておられたので、お声だけかけて、帰って参りました。今ごろもう、お二人は盛り上がって、目も当てられない状態になっているかもしれませんわ」
わざとらしく口を塞ぎ、男たちから目を背ける。
残念ながらアンジェリカは、もう、遠い存在になってしまったのよ。
早く忘れることね。
しかし、男たちは立ち上がった。
「ノエル殿下？ この扉は男性がノブに触れると、電流が流れますのよ？ 大の大人がうずくまるほどですよ？ 中の迷宮も危険な仕掛けが沢山ありますから」
「そんなの構わないよ。どんな危険が待ち受けていようとも、僕はアンジェリカを助けに行かないと」
「自分も行きます。アンジェリカ様だけで送り出してしまったことを、死ぬほど後悔しています」
「私もお供致します。この命に代えても、ノエル殿下とアンジェリカ様をお守りする所存です」
男たちは迷いなくドアノブに触れ、中に入って行った。
あれ？ 普通に開いたみたい。
それから程なくして、ノエルにお姫様抱っこされたアンジェリカが出て来た。
トルテ、クグロフは吸血鬼を背負って運んでいる。
三人は共闘が上手く行ったのか、達成感に満ち溢れた表情で、笑い合っている。
いいな。
私もこんな風に助け出されたいな⋯⋯
そこからは、ヒロインらしく、さらわれようとしたけど、そう上手くも行かないので、誘拐を自作自演した。
「ソフィア嬢！ 大丈夫でしょうか？」
「おケガは！」
「ご無事で何よりです！」
助けに来てくれるのは、いつものモブキャラだけ。
ノエル、クグロフ、トルテの三人は一向に現れなかった。
そしてとうとう、大事件が起きた。
夜、いつものように街を一人でうろついていると、薬を嗅がされ、馬車に押し込められた。
目が覚めると、そこは倉庫だった。
「噂通り、随分とあっさり捕まったな。フロランタン伯爵家のお嬢さん。あんた、しょっちゅう拐われてんだってな」
犯人の男は下衆な笑みを浮かべた。
嘘から出たまこと。
あぁ、私は今日死ぬんだ。
ゲームの中でも、怖いものは怖い。
恐怖から逃れるために、私は最低な取引を持ちかけてしまった。
「私なら、王太子の婚約者のアンジェリカ＝コンフィズリーを、ここに連れて来ることが出来ます」
その後、アンジェリカを犯人グループに引き渡すことに成功した。
しかし、ノエルたちによって制圧された、彼らの証言により、私は投獄されることになった。
「ねぇ、メープル。ノエルはどうして、私に惚れなかったの？」
「ノエルは薬を飲んだ直後、ソフィアの顔をみる前に、ノートの裏表紙に貼られたアンジェリカの写真を見ていたのニャ。ノエルのアンジェリカ好きは、筋金入りなのニャ」
「え⋯⋯ノエルも案外、オタクっぽいところがあるのね⋯⋯」
「ソフィアは、モブ男たちを大切にした方が、幸せになれたように思うのニャ。ソフィアの行動は、自分で火をつけて回った後、消して回る自作自演。いくら消火しても、燃えて失ったものは戻って来ないのニャ。それに加えて、息をするようにアンジェリカを葬り去ろうとする様は、まさしく悪役に相応しいのニャ。続編の悪役令嬢は、ソフィアに決まりなのニャ〜」
「ちょっと。それってもしかして、ここに残って、悪役を演じ続けないといけないってこと？ いやよ！ 元の世界に帰してよ！ ねぇ！」
「ここからが最大の山場なのニャ。今のアンジェリカなら、乗り越えられるのニャ」
メープルは私の言葉を無視して、真剣な表情でつぶやいたのだった。
