【完】侍の敵討ち─転移させられた侍は異世界にて鯉口を切る─

第十章 魔王

10.17.彼らの動き

　まず第一に、彼らは二ヵ月後の開戦には間に合わない。

　なのでその次の援軍として来てもらう必要があるのだ。

「まず、お主はどういう動きをしようと思っていた？」

「できるだけ早く行こうと、こうして近道をしていました。幸い全員が冒険者や森に慣れている者たちですので、無茶な行動ではありますが何とかなっている状況ですね。少なくとも騎士団よりは早く到着する予定ですよ」

「到着後はどうする？」

「とりあえず現状を聞いてから決めようと思っていました。なのでローデン要塞までは入らず、下町付近で待機する予定でしたね」

「妥当ではあるな」

　ローデン要塞の下町も、冬であれば相当過酷な道のりになるのだが、これだけの数がいれば問題はないだろう。

　移動のための食料、物資などは潤沢に持っているというので、アテーゲ領に一度寄って買い足せば、あとは一直線で向かうことができるとの事。

　冬になれば、ローデン要塞までは入りにくくなる。

　その時の状況によるだろうが……。

「開戦はもう少し先だが、恐らくお主らが来るまでにどちらかが優勢に傾いているはずだ。こちらが負けていれば、下町の外へと後退しているだろう。勝っている様であれば、ローデン要塞に滞在している。それで見分けることができるか？」

「可能だと思います。ですが、戻れますか？　ローデン要塞の環境は過酷です。寒い時期であるなら尚更でしょう」

「……せめて、お主らが到着するまでは持たせねばな」

「まぁ総大将なら大丈夫でしょうけどね」

　期待してくれているのは嬉しいが、今回は敵が敵だ。

　万が一のことについても考えておいて損はない。

　そこで、木幕はレミの持ってきてくれた地図を見る。

　マークディナ王国からローデン要塞までは約三ヵ月。

　開戦から一ヶ月後に彼らはローデン要塞へと到着する予定だ。

　少しばかり遅いが……これはどうしようもない。

　だがこの時間を耐え抜けば、ローデン要塞防衛戦で勝利を飾ることができるだろう。

　あとは兵力……。

　これによって、どれだけ耐えることができるかが決まってくる。

「兎にも角にも、私たちは到着を最優先に行動をします。向かう先はローデン要塞の下町付近でいいですかね」

「うむ。だがリーズレナ王国から入る道沿いを通るのだ。もし防衛戦が失敗に終われば、某はそこに本陣を構える」

「なるほど、分かりました」

　地図で場所を確認した後、ローダンは頷く。

　とりあえず彼らの行動は決定した。

　しかし、ローダンは気になることが一つだけあった。

「総大将、侍大将ってなんですか？」

「ああ、そうか。簡単に言えば、この兵を指揮する長のことだな」

「今やってることと変わりはなさそうですね。でもなんかそっちの方がかっこいい気がします」

「ローダン率いるマークディナ孤高衆だな」

「お、おおぉ……」

　名前を少し木幕に分かりやすいように直してみただけなのだが、ローダンはそれが気に入ったらしい。

　呼び方を忘れないようにメモまでしている。

「ありがとうございます。では、マークディナ孤高衆はこれよりローデン要塞へと進みます」

「うむ」

「……そう言えば、総大将はどうやってこちらに……？　エリー殿もなんでここに居るんです……？」

「無理矢理連れてこられました」

「助かります」

「助か……え？　え？」

　彼女がいれば斥候としての役割を十二分に発揮してくれると、ローダンも思っているのだろう。

　それには深く同意する。

　腑に落ちない顔をしているエリーであったが、レミに肩を叩かれた。

「皆貴方の力を必要としているのですよ」

「……はぁー……。じゃあもう本腰入れますよ……」

　まだ折れていなかったのかと驚いたが、今ここで折れてくれたようだ。

　さて、次はここまでの移動手段であったなと、木幕は思い出して地面を二度トントンと踏む。

　スゥがこれの意図に気が付いてくれているのであれば……。

　ガララララララッ！！

　すぐにでも閻婆が引く馬車がこちらに走ってくるはずである。

「ぅえ！！？」

『わああああああ！！？』

　フレアホークの姿に、ローダンは勿論他の孤高軍の面々も驚愕の声を上げて後ずさる。

　一々説明するのも面倒くさいので、木幕はすぐに馬車に飛び乗って顔だけを出す。

「某は先に向かっている！　ローデン要塞で待っているぞ！」

「え、ぁ、あ！　はい！　マークディナ孤高衆、必ずや援軍に馳せ参じて見せます！」

　木幕に続いて馬車に飛び乗った二人は、すぐに馬車に掴まった。

　スゥはよく気が付いただろう、と言いたげに胸を張っている。

　よくやったと、頭をポンと撫でておく。

　全員が乗ったことを確認した槙田が、閻婆の背中を踏んで出発させる。

　森の中では速度が出ないので、とりあえずは街道へと出る必要があるだろう。

　だがその道も既に確認済みであり、数秒もすれば森の外へと出ることができた。

「交渉は上手くいきましたか？」

「交渉と呼べるものではなかったな」

　水瀬が少し茶化すようにそう聞いてきた。

　だがそれを軽くあしらう。

「面白い者ばかりだな。この世にいる人間というのは」

「あー、それは僕も思いましたねぇ～」

「喧嘩？」

「何故ですか姉上！？」

　西形が言うと彼が殺人鬼の時のことしか思い浮かばないので、水瀬がそう言う反応をするのは仕方がないことだろう。

　それにその場にいた全員が軽く笑った。

　さて、次はアテーゲ領だ。

　彼ら海賊はどう動くのかを聞くだけである。

　何も問題がなければいいのだがと、木幕は心の中で呟いた。