８
「ホントに？」
「そうなの、覚えてくれていて嬉しかった」
「へぇ。よかったじゃない！ それでいきなり告白なんて、すごいね。ドラマみたい」
碧は嬉しそうに微笑んだ。
「明日はさっそく朝からデート？」
「うん、でも待ち合わせは昼から。午前中は予定があるそうでね」
そこまで答えて碧は口を噤み、急にクスクスと笑いだした。
「碧？」
「やだわ、私。浮かれて自分からぺらぺらしゃべっちゃって。そうなの、ドライブに行くのよ。でも看病もあるだろうから、あまり長くは無理じゃないかって思ってる。遙が期待しているようなことはないと思うけど」
おどけて話す碧に微笑み返すと、遥は少し表情を固くした。
「先代社長、どんな具合なの？」
「……まだ意識も戻っていないそうなの。戻っても、リハビリを含めて長い道のりになりそうだって。やっぱり復帰は難しいみたい」
「そう……ねぇ」
「なに？」
「近い将来、我が社の社長夫人になる可能性が高い碧さん」
その瞬間、碧の顔が真っ赤になった。
「やだ、遥、からかわないで」
「そうじゃないわよ。社長夫人の役目も大変だけど、嫁として看病が大変じゃないのかなって心配してるの」
「……あ」
「頑張り屋さんの碧のことだから、手を抜かず尽くすんだろうけど。あまり無理しないでね」
碧は遙の優しさを感じつつ、頷いた。
「ところで私も報告があるの。結婚、決まったわ」
碧が、え？ という顔をした。
「レギュラー番組も取れたし、安定してきたからそろそろって。一般人だから公にはしないし、私の生活が変わるわけじゃないけどね」
「おめでとう！」
思わず叫んで立ち上がった碧は、周囲の注目を浴びて慌てて座り直した。
「おめでとう。よかったね」
今度は声を潜めて繰り返した。
「まぁね。人気が出て、綺麗な女優さんに乗り換えられても太刀打ちできないし、その時は諦めようって思ってたから、正直ホッとしたわ。けど、ダイヤの指輪を貰ったら、やっぱり頑張って耐えてきてよかったって実感したよ。身内とホントに親しい友人だけ呼んで、小ぢんまりした結婚式をしようと話しているの。碧、来てくれるよね？」
「もちろんよ！ わー、嬉しい」
「仕事の関係もあるから、なるべく早くしようと思ってる。決まったら連絡するね」
「うん！ 楽しみにしてるから」
嬉しいこと続きの碧の顔は晴れやかだった。
