『冬』の『サンタ』さんは『温かい』
「『クリスマス』に、『サンタ』さんには、何を、お願いするんだい？」
リビングの中で…家猫と一緒に…。
キャッキャと遊びまわり…楽しそうにしている息子に…。
不意に…そう告げてみた。
私は…。
いつも…この子に感謝していた…。
その念は…。
この子が…毎年『サンタ』さんへ感謝する気持ちよりも…。
多分…大きいと思っていた…。
妻が…。
私と別れる時…。
自分が末期ガンで…。
最後まで私に面倒を掛けるのが嫌だから、
別れて欲しいと…せがんだ時、
それでも…私は…。
この子には…母親が必要だと思った。
だから…転居するという妻に…。
辛いと思うが…最後まで…この子を見て欲しいと…。
例え…その後に…私の下に…この子が戻る事になっても…。
その思い出は…消えないからと…。
切に頼んだ…。
だけど…妻は…。
転居する時…。
この子に…どちらと居たいか聞きましょう…。
と…言ってくれた…。
嬉しかった…。
その…妻の優しさが…。
そして…この子は……。
「友達と別れたくないから…ボク…お父さんの所に残る！」
と…笑顔で…私たちに告げた…。
それから３年…。
妻は…向こうの世界に旅立った…。
この子は…３年が過ぎても…。
まだ小さく幼く…。
「お母さん…旅に出たっていうけど…また会いたいな…。」
と…その純粋な気持ちを…。
私に…いつも…伝えてくれた…。
この…息子の…優しさが…。
妻を亡くした私にも…。
ソロリ…ソロリと…その温かみを…ゆっくり近付け…。
だから…私は…。
今も…こうして…。
温かい気持ちで…この子と居れる…。
「天体望遠鏡…！
天体望遠鏡が良い…！
友達が、太陽さんや、お月様は、綺麗だけど、
この地球から、ボクらの目だけじゃ見えないけど、
天体望遠鏡が有ったら、火星とか木星とかも見れるし、
流れ星さんも、もっと綺麗に見えるってTVで言ってたって、
この前、教えてくれたから！」
この子は…大興奮で…。
私に…そう…。
『サンタ』さんに貰いたい『プレゼント』を告げた…。
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朝…。
目を覚ますと…。
布団と枕の…もっと上の方に…。
お父さんが…。
「サンタさんにプレゼントを貰う時は…。
君が寝る布団の…。
枕の…もっと上の方に…。
靴下を置いておくと…。
サンタさんが…その中に入れてくれるから…。
君も…そういう風に…。
靴下を置いて…。
『サンタ』さんが『プレゼント』をくれる準備をして…。
『サンタ』さんの『プレゼント』を願って…。
早く…お休みしようね…。
ちゃんと早くお休みする子にだけ…
『サンタ』さんは…ご褒美に『プレゼント』をくれるから…。」
って教えてくれたから置いてた靴下の上に…。
『プレゼント』が…置いていたんだ…。
「わ～…。天体望遠鏡！ 天体望遠鏡！
『サンタ』さん！ ちゃんと来てくれた！」
ボクは…とっても嬉しい気持ちで…いっぱいになって…両手を上げて喜んだ…。
そのボクに…。
先に起きてたお父さんが…。
優しく微笑みながら…。
「ホントはね…。
『サンタ』さんは…。
靴下に入る大きさの『プレゼント』しかくれないのが…
『サンタ』さんの…決まりなんだけど…。
君が…本当に…良い子だから…『サンタ』さん…。
特別に…『プレゼント』をくれたんだよ…。」
何だか…眩しいモノでも見たように…。
目を…ちょっと…閉じてから…。
「『メリークリスマス』…だね…。
『サンタ』さんはね…。
『良い子』にしか『クリスマス』の『プレゼント』を配っちゃダメだから…。
来年の『サンタ』さんの『プレゼント』も貰える様に…。
これからも…『良い子』で居ようね…？」
と…また…ニッコリと笑ってくれた…。
ボクも…嬉しくなって…。
「うん！ ボク…。これからも…良い子にするね！ 『サンタ』さんも大好きだけど…お父さん…もっと大好き！」
とても嬉しくなって…お父さんに…思いっきり抱き着いた…。
お父さんは…。
いつも優しいけど…。
もっと…もっと…優しい顔になって…。
そっと…ボクを…。
優しく抱きしめてくれた…。
