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遊ぼう

いつもの空間に着くと、美幸は大きく息を吐いた。

「鬼だけど…今は何も考えたくない…」

その場に座り込んでしまう。

ずっとこうしていたい…と美幸が自暴自棄になっていると、何者かがやってくる。

「美幸、どうしてこんな時間にいるんだい？」

「カイ…？」

顔を上げると、驚いた表情のカリュードが浮かんでいる。

「今は夜なのに…家まで送ろうか？」

「ううん、帰れないの。あと一時間はいなきゃ。」

「何で？」

「聞いたことあるでしょう？『鬼ごっこの少女』。」

「……ごめん、わからない。」

「そう？まあ、今はとにかく帰れないの。」

「帰れないのはわかったけど…何故ここに？」

美幸は言おうか迷った。家族のことを昼間の出来事はまだ引きずっていた。

そんな考えを見透かしたように、カリュードは苦笑する。そしておもむろに美幸の手を取ると、あの星へと飛び出した。

「ちょっ、何するの！？」

抗議の声を美幸が上げると、カリュードは自分の方に美幸を引き寄せた。

「なっ…」

「そんな顔をしないでよ。私には分からないけど、何かあったんだろう？美幸には笑顔でいて欲しい。だからーー遊ぼうよ。」

誰かと重なる。ブレブレで顔が見えない男の子が一瞬だけ見えた。

美幸はどこかで見たことがあった。誰か大事な人。カリュードにとても似ていて、同じように腕を引っ張ってくれて…。

だが、美幸はそれ以上を思い出すことを出来なかった。

その先を思い出そうとすると、すごい頭痛が邪魔をし、どうしても思い出すことができない。

気がついたら美幸は返事をしていた。

「っ…鬼ごっこが終わるまでだよ？」

「ありがとう。じゃあ、私の国を案内しよう。」

「え？」

「そうだ、思い出の場所を巡ろう。美幸が思い出せるように。」

そう言ってカリュードは一直線にあの星へと飛んだ。

「え、国って…あれは星じゃないの！？あと私のってどういう事！？」

「国が一つしかないから、国とも表せるんだ。二つ目の質問だけど…今は答えられる自信がない。だけどーー」

思い出したら分かるよ。

その言葉に、美幸はもどかしさを感じる。少し前までは馬鹿にしていたが、忘れている何かがあると、先程感じることができた。

「…じゃあ、全て思い出したら、隠してる事全部教えてくれる？」

「勿論。だって、私は美幸に全て教えているから。」

ぐんぐんと地形が近づく。美幸はグーグ○アースを思い出した。

そして着いた場所。そこは、遊園地だった。だが、子供のはしゃぐ声が何一つ聞こえない。受付に立っている男性も無表情。

絶句して美幸は言葉を失った。

カリュードが微笑む。

「美幸、遊ぼうか。」