信賞必罰

信賞必罰という言葉がある。

善き者には褒美を、悪しき者には罰を与えるという四字熟語だ。

俺の組では、それを厳格に適用している。

組の利益になるものには、それに見合った階級を与え、損失になるものは、降格させる。

そのおかげで、俺の組は繁栄を続けていた。

「組長、一つご報告があります」

若頭筆頭が、周りに誰もいないタイミングで俺に耳打ちをした。

「戦争が起こります、儲けるのであれば、これはいいチャンスになると思います」

「武器の売買か、それとも人を送るか」

「武器です。それも、現地へと直接送ります」

「ふむ、それでどれだけの利益が出るんだ」

「この国が戦争に勝つということに貢献することができます。さらに、現地マフィアのコネも作れるでしょう。海外進出の足掛かりとなります」

「場所は」

「満露の国境付近です」

「あそこか…よし、行って来い」

「ありがとうございます」

礼を言うと、若頭筆頭は一礼して部屋から出た。

「…ふむ」

考えを一巡させ、ある結論に達すると、俺はとあるところに電話を掛ける。

「ああ、俺だ。面白い話を聞いたんだが、どうかな」

懇意にしている株ディーラーは、戦争が起こるという話に、すぐに食いついた。

「わかりました、親分の頼みとあれば、粉骨砕身の努力をいたします」

「ああ、よろしく頼んだぞ」

電話を置くと、すぐに若頭筆頭が帰ってくる。

「では、これから海外へ飛びます」

「警察や軍の連中にはばれんなよ」

「わかりました」

さらに一礼し、部屋から出ていく。

数週間後、実際に戦争は始まった。

場所は若干ずれていたが、それでも最終的には聞いた通りの情報の場所にきた。

若頭筆頭は、それによって多額の上納金をおさめてくれた。

一方、株ディーラーは、大損をしたという。

「…お前との縁は、これまでのようだな」

ディーラーとの電話で、俺は告げる。

相手の意見を聞いていれば、この商売はできない。

言いたいことを言い切ると、すぐに電話を切る。

「お前には、褒美を取らす。すぐに答えることはできないが、必ず取らす」

「ありがたき幸せ」

若頭筆頭へと俺は告げた。

これが、俺がつとめて行っている信賞必罰だ。