炎の大魔導師はそれを揉みたい -3-
鳩尾を殴りつけ、三体のイワトビーは無事蘇生しました。
そのうちの一体は、イワトビーらしいイカつい眉を尖らしながら、こんなことを言うのです。
「あいつなら、もう連れていかちまったよペン。手遅れだペン」
「なんのことか分かりませんが、すみません。話を進める前に、あなたたち、語尾に "ペン" つけるのをやめてください。トビーなのか、その他なのかわからずに、読者が混乱します」
「読者？ それこそ、なんのことペン？」
読者とは、この世にいるかもしれないし、やはりまったくいないかもしれない存在ですが、くわしく説明できるような世界線の事情ではありません。
「とにかく、あなたたちは "ペン" 以外の語尾を採用してください。あなたたちは敗者です。拒否する権限はありません」
「え？ えー……？ じゃあ……」
先程の衝撃で負った傷が痛むのか、イワトビーたちはノロノロと立ち上がると、肩を組んでヒソヒソ話を開始しました。
「ペン以外つったって、こちとら他に思いつかねえペンよ。生まれたときからペンなんだからペンよ」
「どうしようペン……でも正直、そこまでこだわりもないペン」
「ですペンね。この際、あこがれの語尾に変えるのも、ありかもしれませんペンね」
遅い。これくらいのことを、パパっと決められないとは。
かれこれ1分も待っています。
「生まれたときからの口癖を、すぐに変えられるほうが不思議だペン。おばはん、イライラが顔に出てるぺんよ。もう少し、おおらかな気持ちを持ったほうがいいペンよ。カルシウムが足りてないんじゃないかペン？」
「ーートビー、あなた、どうしてほかの者たちには寛容なのに、わたしにだけそうも辛辣なのですか？」
怒りを通り越した先にあるのは、大いなる疑問です。
「決まったジャン。これでいくジャン。文句はないジャンね？」
「ジャンな」
「ジャンジャン！」
イワトビーたちは組んだ肩をほどき、顔を上げると、唐突に、にわか東の国(都会)弁を使い始めました。
「本当に、それでいいのですか？ 」
しっくりきているようには思えません。
「おまえが変えろっていったんジャン。文句あんのかジャン？」
文句あんのかジャン。文句はありませんが、違和感はあります。
まあ、本人たちがいいのなら、問題ありません。
「いえ、対処いただければそれで構いません。話を戻しますが、あいつが連れていかれたというのは、いったい誰に、どこへ連れていかれたというのですか」
