木枯らしは恋の始まり？〜頭上から図鑑が落ちてきた！メガネは失いましたが、代わりに王子様をゲットしました〜

　ゴン！！

　鈍い音と共に視界に星が飛んで、私は床に倒れ込んだ。

「え、あ、おい……大丈夫か」

　慌てふためく声が聞こえ、ゆっくり世界が戻ってくる。

　古書独特の匂い、微かな埃の匂い。

　そして、痛いくらいシンとした静けさ。

「えっと、大丈夫です……？」

　一体何が起きたのだろう。

　私は混乱したまま、声のした方向を見上げた。

　金色の髪、背の高い男性……。

　目の色や表情はぼやけていて、よくわからない。

「メガネ……」

　私は少し慌てて、吹っ飛んだメガネに手を伸ばした。

　（ああ、割れちゃってる……）

「怪我は……」

　大きな手が、私の地味な茶色の髪に触れる。

「うん、出血は無いようだが──頭だからな。救護室に行かないと」

　立ち上がりかけた私の身体が、フワリと宙に浮く。

　（えっ？　待って待って、お姫様抱っことか聞いてない！）

　驚きのあまり固まる私は、何も言えないまま救護室に連れて行かれた。

　頬に一瞬触れた彼の服は厚手の生地のようで、堅かった。

　木の香りのような、落ち着いたいい香りが鼻腔をくすぐる。

　（秋の香りがする……今は冬だけど）

　救護室で問題がないと診断され、そのまま置きっぱなしだった荷物を取りに図書室へ。

　困った大型犬のように男性がエスコートしてくれたが──私の内心は戦々恐々。

　（第三皇子殿下じゃないの！　しがない子爵家の末っ子が話していい相手じゃない！）

　その日から、私の頭に図鑑を落とした第三皇子殿下の猛攻が始まった。

「俺の借りた本、すべての貸し出しリストに君の名前があった」

「絶対話が合うと思う」

「可愛い」

　私の手を取り、リップ音を響かせ指先に口付け。

　菓子を手に取り、口に押し込んでくる。

　顔と顔の距離が近い。

　（近い近い近い！　悪い気はしないけど、しないんだけどぉー！）

　大人気の第三皇子殿下だよ？

　嬉しいけど、周囲の目が怖い！

　毎日赤いバラを一本。

　OKの場合は白いバラと──お互いのイニシャルを刺繍したハンカチ。

　この国の風習だ。

「心配？　大丈夫、ちゃんと守るよ」

　低く甘い声が私を口説き続ける。

「王位継承権は放棄済み、騎士団長として収入も安定。優良物件だと思わない？」

「ひゃい！　確かにそうなんですけどぉ……」

「なら問題はないよね。俺は君が好き、君も嫌がってない」

「…………」

　家に帰り、顔を赤くしながら私は明日の準備をした。

　アイロンもかけたし、汚れもほつれもしっかりチェックしてある。

　木枯らしの風が窓を鳴らす。

私は刺繍を施したハンカチを、そっと鞄に入れて微笑んだ。