281/316

男の正体って本当にそれなの？？

　レイアザディス、だと？

　あのおとぎ話に出てくる女神、レイアザディスの事を言っているのか！？

「めっ、……女神様だなんて」

　ドリルも驚きのあまりか、呟くように声を漏らした。

「なにもおかしな話ではない。なんせ目の前に、こうして我《・》がいるのだからな」

　男は笑みを浮かべそう言ったのち、フッと真顔になり目を細める。

「そう、ここにいる者は薄っすらとでも頭によぎっているのではないのか？我が何者であるのかをな」

　この男が何者かだと？

　まさか……、いや馬鹿な！

　しかし先程少しばかり見せた桁外れの強さと、この人ならざる者である感覚。この男は人の形をした別の何かであるのは間違いない。

　そしてたしかに俺は、つい先程馬鹿馬鹿しい考えに至ってしまっていた。その次の瞬間には鼻で笑って否定をしたが。

　その馬鹿馬鹿しい考えとは、もしおとぎ話に聞く月の魔竜が人の形をしてたなら、こんな風な男になるのではないかと。

　……しかし、本当に、本物なのか！？

　俺の困惑をよそに、男はドリルの正面に立ち話を続ける。

「女神と同等の存在である我が存在しているのだ。つまりこの事実は、女神もこの世に存在している、に繋がるとは思わないか？」

「それはーー」

「そしてその可能性を本能的に一番感じているのは、他の誰でもない、色濃く出た者である主のはずなんだがな」

　その男の語りかけに、ドリルが沈黙をした。

　しかし再度色濃く出た者、と言う言葉が出てきた。男の話し方からして、ドリルがその色濃く出た者らしいが。

　たしかにドリルは何かと規格外であると思うが、男はその事を言っているのだろうか？

　しかしこの男が本当に月の魔竜だとしたら、おとぎ話と同じ事をしようとしているのか？

　遥か昔、突如舞い降りた月の魔竜は生きとし生けるものを殺し続けた。そして救いを求めた人々の願いを受け、女神レイアザディスが降臨する。そして月の魔竜は倒された。

　そして今回も、全ての生命体を殺すと言っている。それは十中八九、女神に会い復讐を果たすため。

　つまり俺たちが祈りを捧げれば、……いや、おとぎ話と同じにするならこうだ。絶滅の危機に瀕している残された全人類が祈りを捧げれば、それを見かねた女神が助けに現れる、と言う事になる。

　しかしそんな嘘みたいな奇跡が本当に起こるのか？

「我とした事が、少々語りすぎたようだな」

　一方的に会話を中断した男は、暗黒色に輝いている腕をスッと払った。すると暗黒色に輝いていた腕が元の美しき白肌に戻る。

　そして男は目線までその腕を掲げると、肘から先が白銀色に輝き始める。そして光の球を生み出した。手の平上に人の頭程の光の塊が生まれたのだ。

　そしてよく見れば、その光球は細かな光の糸で構成されているようで、その一本一本が高速で動いているため、光の繭のようにも見える。そしてその光球は次第に明るさを強めていくと、それに伴い質量も増していく。

　そして我に返る。

　こんな時だと言うのに、また見とれてしまっていたのか。

　冷や汗がダラダラと頬を伝う。

　あの光球の感じは、先程男が磔巨人の瞳に巨大な杭を打ち込んだ攻撃のように、とてつもなく危険で嫌な予感しかしないというのに。