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四十七話【一件落着】

「やっぱり強いわねぇ。健在で良かった。じゃ、次は”アレ”をよろしく」

　エネットは誰かと話している。視線が剣に向いていることから、おそらくその”世界剣(グラン)”とだろう。

「ふぅ、準備完了ね。次の一振で終わらせますか。世界剣(グラン)さん、斬撃形態いける？」

　エネットが問いかけるように言うと、結晶玉が分解され、刀身を形作っていく。

　既にあった型にはまっていくように作られた刀身は、ベージュに染まり、オーラを放っている。

「斬撃形態は久しぶりね。行くわよ世界剣(グラン)さん。規模は、目の前にいる異形獣(イギョウジュウ)を全体破壊するほどで、後ろにいる子たちを巻き込まないようにね」

　返答が来たのか、エネットは笑って剣を上に向ける。

「よいっ……しょ！」

　両手で掴んだ剣を、叫びながら振り下ろす。

　その刹那、目の前にいた異形獣(イギョウジュウ)どもは砕け散り、跡形もなく消えた。

　見た瞬間、全く理解できない事象が起こったのだ。

　実際に剣で切った訳では無い。振ったら壊れたのだ。それも、原理も理屈でも説明できないような、理不尽なほどに理解不能の適当な一振で。

　マキは見慣れたような顔でそれを見ていたが、僕とマストルは驚きのあまり、何も言うことができなかった。

「次は復活だったかしらね？それはもう達成してるから大丈夫よ」

　言われるままに前を向くと、目の前の異形獣(イギョウジュウ)たちが一瞬のうちに復活していた。

　復活の瞬間は見えなかった。いつの間にか、そこに居たのだ。傷一つついていない。元の状態の異形獣(イギョウジュウ)どもが、そこには立っている。

　まるで、最初から何もなかったかのような。

「……OK！依頼解決ね。マストルくん……だっけ？しっかり見てた？」

「……あ、あぁ、大丈夫です。はい……」

(あ、演技戻った)

　目の前で起こった事実が受け入れられないのか、上手く喋れていない。しかし、これだけの事を目の前にすれば、当然の反応だ。

　エネットは満足したように笑うと、指を鳴らす。すると、世界剣(グラン)の刀身が消え、持ち手が結晶玉へと戻って行った。

「それなら良かったわ。依頼解決した事だし、戻りましょうか。早くしないと、結界が復活してしまうわ」

「そうッスね。お二人さん、早く行くッスよ」

「GAAAAAAAA！！！」

「……うっさいわね。調子に乗らない事よ？」

　エネットが振り返った瞬間、千にも達する異形の群れは、その刹那にてこの世から姿を消した。

　その姿を探したが、肉片の一つすら残っていなかった。気配も、その存在すらも、再び感じ取ることができない。

(振り返っただけであれか……さすがエネットさん……)

　これが、エネット本来の純粋な本性。相手が誰であれ、邪魔なら殺すことを厭わない残虐な性格だ。

　時と場合を考えているため、王宮時代では封印していたらしいが、放浪時代はこの力を思いのままに振るっていたようだ。

「全く、面倒な輩ね。あと歌絲、そんなにビビらないで頂戴。そっちの子は分かるけど、貴方は二年間見てきたじゃない」

「二年間程度では慣れませんよ……」

「全く、その通りッスよ。お師匠様の力には、私ですら慣れてませんからね」

「いや、そんな大した力じゃないわよ。少なくとも、あの人に比べたら……」

「あの人？」

「いえ、何でもないわ。聞かなかったことにして」

　その場では考えなかったが、エネットを超える存在とはどんな人物なのだろうか。少なくとも、今の僕には理解できない。

「ははは……エネットってば、私が譲渡した力をこんな所で使っちゃうなんて……世界剣(グラン)の無駄遣いよ。でも、あの子にその力を見せたってとこだけは、評価点ね」

　木の上から、四人組を見下ろす影が一つあった。

　その影の視線は、歌絲に向けられている。

「他の三人には迷惑だけど、もう少し、彼を見ていたいんだ。てな訳で、結界は修復させてもらったよ。基、私が創ったものだから、直しても問題ないんだけど」

　不敵に笑う影は、その身を空に消した。

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