9.
あれから数日後。私はいつもとは違う場所に連れて行かれていた。
ディルツカンパニーが大きな組織である事は認識しているが、実際に私は外に出たことはない。最近まで暮らしていた地下か今の部屋からラボやドームにしか行った事がない。今向かっているのはディルツの建物のかなり上の階だ。ガラス張りのエレベータから見える景色は、とても綺麗だった。
様々な建物がたくさん立ち並んでいて、木々が集まった場所もあり、人が小さく動いているのが見える。自分が今までとてつもなく小さな世界で生きていたのだと痛感する。
様々な景色を一望できるこの建物は、ディルツは、間違いなく、この国で大きな力を持っているのだろうと言う事が、何も知らない私にも理解できた。
「降りろ。」
そう言われて研究員について行った先には大きな扉。ノックをすれば、中から「入れ。」と声がする。
研究員が扉を開き
「失礼します。」
と中に入れば私もついてくるように促される。中で待っていた男は私を見つめていた。
その品定めをされている様な視線にビクッとしてしまう。
研究員達とは明らかに違う、強い威圧を感じさせる男。
「ヒース・ディルツだ。私が王族に代わり、この国を護っている。覚えておきなさい。」
ディルツのトップ。いや、この国のトップだと認識した。
「レイシア、です。」
それだけ言う。
「お前は何か望みがあると聞いた。言ってみろ。」
まさか、私が望んだ事をいきなり最高権力者に言えと言われるとは思わなかった。
「リンシィと……私の双子の妹とレミリアと会わせて下さい。自由に、会えるようにして下さい。」
私の願いを伝えた。
「それで、お前の望みを私が聞いた場合、お前は私に何ができる？」
私はそう問われ、考えた。
「……私にできることを、教えて下さい。」
ビクビクしながらも私は言う。私がディルツの為に出来ることなんて、分かるはずもない。なら、直接聞くのが1番だ。
「お前の母親には会わせてやっているだろう。それで満足しないのか？」
ディルツはそう問いかけてくる。
「……私は母に会いたいとは望んでいません。リンシィとレミリアに会いたいです。」
この男に何を思われてもいい。母に会いたくないなんて、白状で最低な人間だと思われてもいい。そんな事よりも、私にとってはリン達と会える事の方が何倍も重要なのだ。
フッ―とディルツは笑い、私から目を離した。
「やはり、お前はあの女よりも優秀だ。」
あの女？誰の事か分からなかった。
「レイシア、研究にも協力的だと聞くからな。いいだろう。3人、自由に会えるようにしてやろう。」
ディルツに名前を呼ばれ、ビクッ―としたが、それよりも喜んだ。ありがとう、と言おうとしたが、先に口を開いたのはディルツだった。
「だがいいのか？レイシアが良くてもお前の片割れは母親に会える事を喜んでいるみたいだぞ？」
ニヤッと笑いかけてくるディルツに私は顔を歪めた。
「いい。……リンシィにも会って欲しくない、です。」
私の言葉にハハッと笑うと
「そうか。」
とだけ呟き、部屋を追い出された。
自室に戻るとすぐに研究員とは違うスーツの男がやってきた。
「出ろ。」
と言われて素直に出れば
「待て。」
と言われる。男が向かった先には“002”と書かれた扉。さらにその斜め向かいには“003”の扉。男はそれぞれの扉を開け、「出ろ。」と声をかける。出てきたのはリンシィとレミリアだった。
「うそ……。」
と私は唖然とした。こんな、近くにいたなんて……。
「レイ！レミー！」
リンはすぐに私達を見つけ、私に駆け寄って抱きついた。レミーも私たちに駆け寄ってくる。私もリンを抱きしめ返す。
「今後、お前達の部屋の行き来は自由だ。だが、呼ばれたらすぐに来い。分かったな。」
男はそう言って歩いて行った。その先にある扉から出るとガチャ―と言う鍵を閉める音が聞こえる。
私たちに与えられた自由はこの空間だけ……。それでも大きな進歩だ。これからは、2人に会える！それだけが私は嬉しかった。
それから私たちは、時間ができればお互いに会いにいくようになった。相変わらず人体実験や魔物との戦闘には呼び出されるが、それ以外の時間は2人と過ごすようになった。
――私は母と会うことはなくなった。リンも。
ディルツは私の願いを聞き入れてくれた。どんな思惑があろうと、感謝すべきことだった。
