転生したら推しの軍人様が「筋肉信者」になっていたんですが！？ ～そして私は筋肉聖女～

31話 再会！ そして暗躍する陰謀の影！

　謎の大爆発に吹き飛ばされた私とカイル大佐は、演習場から遠く離れた森の中に落下した。

　――ドサドサドサァッ！！

　私はその衝撃に身構えたが、痛みを感じることは無かった。

「あれ、痛く……ない！？　……はっ！！」

　気が付けば、私は半裸のカイル大佐に抱きかかえられていた。いわゆるお姫様抱っこの状態である。

　大佐に守って貰ったおかげで、無事に怪我無く着地できたのだろう。

「大丈夫か、コハル！」

「ひょえっ！？　無事ですっ！

　あ、あああ、ありがと、ございま……！？」

　真面目な顔で訊ねてくる大佐に、私は真っ赤になって固まる。

　感謝の気持ちでいっぱいではあるが、それ以上に今の状況は心臓に悪い。

　好きだと自覚してしまった大佐に抱きかかえられているだけでも、ドキドキしてしまうのに。

　密着している大佐の上半身の服は、当たり前のように弾け飛んでいた。いや、多分、先程の爆発で吹き飛んだんだと思うけれど。

「大胸筋が……腹筋が……まるで筋肉の宝石箱や……ぴぃ」

　私の脳はオーバーフローを起こし、意味不明な言葉を呟きながらがくりと目を閉じる。

「コハル、本当に無事なのか！？

　どうした、コハル、コハル――ッ！！」

　大佐は慌てて、私の身体を揺さぶる。

　そんなやりとりに割り込むように、聞き覚えのある声が響いた。

「……なあ、そろそろ、俺たちに気づいて貰って良いか？」

「むっ？」

「ふぇっ？」

　その言葉に反応した私たちが顔をあげれば、そこにいたのは十数人の軍人達。

　ただし、軍服はダンベリアではなく、グルメシアのものだ。

　そしてその中心で腕を組みながら困惑顔なのは、赤髪の――

「グルメシア精鋭軍の、リーダーさん！」

「ハバネロだ。それに、今はもう精鋭軍じゃない」

「えっ、どういうことですか？」

「とりあえず、降りてきてくれ」

「降りる、って、何から……」

　私が不思議そうに首を傾げながら足元を見ると、そこには巨大なマッスルエレファントが倒れ伏していた。

「ひえええっ！？　なんですかこれは！？」

「どうやら落下の衝撃で倒してしまったようだな」

　カイル大佐は静かにそう言いながら、私を抱きかかえたまま地面へと降り立った。

「わわっ、あ、あの、もう大丈夫です！　歩けますっ！」

　私は慌てふためきながら大佐の腕から解放してもらい、ほっと一息つく。

　そうして私たちが落ち着いたことを確認すると、ハバネロさんは改めて話し始めた。

「どういう経緯でお前たちが飛んできたのかは分からんが……。

　なんにせよ助かった、礼を言うぜ。

　このゾウに襲われて危ない所だったんだ」

「偶然ですが、お役に立てていたんですね！　それは良かったです」

「しかしお前達、マッスルエレファント一匹に負けるほど弱くは無いはずだろう？

　筋肉が不足しているのではないか？」

「ちっ、言ってくれるじゃねえか！

　こっちは腹が減って、本調子じゃないんだよ！

　それに……」

　ハバネロさんが、ちらっと背後に視線を向けた。

　他の軍人さん達が、大きな荷物を背負っているのが分かる。

「随分と大荷物だな」

「森で確保した食糧だ。言っておくが、盗んだんじゃねえぞ！

　ちゃんと食えるものを調べて、こうして集めているんだ」

「凄い！」

　私は驚きと共に感動した。

　美食信仰のグルメシア兵士さん達が、森で食糧を集めているなんて。

　あの日、みんなで食べたプリンの効果があったのだろうか。

「この食糧を守ろうとして、迂闊に動けなかったんだよ。

　俺たちは自前で材料を集めて、自国で炊き出しを始めたんだ。

　派手にやると捕まるから、ひっそりとだがな」

「そうだったんですね。

　だけど、エリートの皆さんなら、そう簡単には捕まらないんじゃ……。

　あれ、でもさっき、”もう精鋭軍じゃない”って言いましたか？」

「そうだ」

　ハバネロさんは深い溜息を吐く。

　周りの隊員さん達も、少しだけ浮かない表情を覗かせた。

「俺たちは国に戻ってから、美食だけが全てではないことを王に進言した。

　グルメリアス様は、最初は理解を示してくださっているように見えたが――」

　そこで言葉を切った後、ハバネロさんは苦々しげに続けた。

「ある日突然、俺たちは精鋭軍を解任された。

　一応、軍人としての籍は残っているが、ただの一般兵扱いだ」

「突然解任！？　王様は何か仰っていたんですか！？」

「いや、何も説明がなかった。

　だけど、それと同時に、国に新たな”相談役”が就任したんだ。

　精鋭軍の地位も、そいつの取り巻きに奪われた形だな」

「相談役？　

　今までもグルメシアはそういう制度だったんですか？」

「まさか！　だから突然の出来事に、みんな驚いているんだ。

　しかもその相談役は、突然現れた怪しい魔術師なんだよ！」

「怪しい、魔術師……？」

「ああ、確か……ビルド・マッソとか言ったかな」

「ビルドさんが！？」

「あいつか！！」

　その名前を聞いた瞬間、私と大佐が同時に身を乗り出した。

　ハバネロさんはその勢いに少し圧倒されていたが、すぐに問い返してくる。

「なんだ、お前達、あいつを知っているのか！？」

「知っているも何も――！　

　ああ、でも、なんて説明すれば良いの！！」

　私は頭を悩ませる。

　まさか、この世界のバグです、なんて言っても意味不明だろうし。

「とにかく、ダンベリアとグルメシアの和平を阻もうとしている人です！

　危険ですよ……！

　グルメシアの王様は、ビルドさんのことを信用してしまったんですか！？」

「そんなにヤバい奴なのか！？

　城にいる知り合いに聞いた話だが……。

　王は最近では、そのビルドとしか碌に会話もしていないらしい」

「ふむ。介入工作をしてきたか」

　一連の会話を把握した後、カイル大佐の冷静な声が響く。

「今すぐ、筋肉で殴り飛ばしに行くぞ！」

　解決策は特に冷静ではなかったので、いったん白紙にさせて頂く。

「殴り飛ばして貰いたいのは山々だが、あいつはずっと我が王の傍にいる。

　簡単には近付けないぜ」

「ハバネロさん達の方で、なんとか説得するというのは……」

「難しいだろうなぁ。

　すでに話すら聞いて貰える状態にない」

　その場は沈黙に包まれた。

　今すぐ解決できる方法を、誰も思いつくことが出来ない。

　しばらくの後、それでも、と私は口を開いた。

「実は私たち、和平のための食事会を王に提案しているんです。

　それがうまくいけば……！

　グルメリアス様も、きっと分かってくださると思うんですが！」

　私は願いをこめて言う。

「成程、食事会か。

　カッカッカ！　聖女さまらしいやり方だな！」

　ハバネロさんや、他のグルメシア兵士さん達も頷いてくれた。

「取り合えず俺らは、ビルドの奴を出来る範囲で見張っておくよ」

「良いのか？　軍での立場が、さらに危うくなるのではないか？」

　カイル大佐の指摘に、ハバネロさんは軽く笑う。

「すでに崖っぷちだし、どうってことねえよ！

　それに国を守りたいのは俺たちも同じだ。

　そのためには――これ以上の、不要な戦争は避けるべきだ」

「……そうか」

　その言葉を聞いて、カイル大佐は重々しく話す。

「私の目的も、国を、そしてコハルを守ることだ。

　君たちの協力には感謝する。

　だが、万が一の時には……、戦い合わなくてはいけない未来もあるかもしれない」

「大佐……」

　その厳しい言葉に、私は息を飲む。

　けれど、大佐はすぐに、頼もしい笑みを浮かべた。

「そうならないように、こちらも尽力しよう。

　互いに健闘を祈る！」

　そして、握手の為に手を差し出す。

　ハバネロさんもその手を握り返して、協力関係が成立した。

「分かったぜ！」

「頑張りましょう……皆が幸せな、ハッピーエンドの為に！」

　こうして互いの意志を確かめ合って、私たちはグルメシア兵士さん達と別れを告げたのだった。

◇　◇　◇

　カイル大佐と私は、徒歩で軍の演習場へと帰還していく。

　ちなみに大佐には着替えを渡したので、ちゃんと彼は上着も身に付けた状態だ。

「そういえば、そもそも、なんで私たち吹き飛んだのでしょうか……」

　ここにやって来た経緯を思い出し、私は首を傾げる。

「ふむ。おそらくだが、コハルの筋肉聖女の力の為だろう」

「や、やっぱり……！？

　すみませんっ。でも、だからって、何で爆発……！」

「謝ることは無い。

　まだ、力に目覚めたばかりで不安定なのかもしれないな」

「そうですね……。

　いつ力が発揮できるのかも、よくわかりませんし……。

　気合が入った瞬間に、よく光っている気がするのですが」

「コハルの光に触れた瞬間、私の筋肉が共鳴していた。

　そのマッスルパワーの増大に空間が追い付かず、爆発が起きたのかもしれないな」

「あの、いつも大佐が上着を弾け飛ばしている、あれを増幅させちゃった感じですかね……！？」

　これはもしかして、自由自在に使えるようになったら、とんでもないことになってしまうのでは。

　おそるべし、筋肉パワー。筋肉聖女パワー。

「……しかし、よく頑張ったな」

「ふぇっ？」

「研修の話だ。よく、諦めずに走って勝利した！

　上官として、誇りに思うぞ」

「大佐っ……！」

　しっかりと褒めて貰って、私の胸はぽかぽか温かくなる。

　筋肉聖女としてではなく、私自身の頑張りを褒めて貰ったことも、なんだか嬉しい。

「私、お食事会、頑張りますね！」

「ああ、私も、他の皆もついているぞ！」

「やったー！！」

「さあ、帰って研修の打ち上げだ！」

「打ち上げなんてあるんですか！　楽しみです！」

「打ち上げの、筋トレ祭りだ！」

「そんなことじゃないかと思っていました……！！」

　こうして軍の緊急新人研修は、無事に終了することが出来たのだった。

◇　◇　◇

　そしてその頃、ダンベリア国内の研究所では驚きが広がっていた。

　あのプロテインの滝の水に、とんでもない効能が発見されていたのである――！