16話 憤怒の龍ザカライア
エドワルドと分かれた僕ら六人と一柱は、炭鉱の奥へ奥へと進んで行く。
空気が汚いが、僕とヨランデが浄化しながら進むことでそこまで辛くはなさそうだ。僕の場合は呼吸しない程度なら全然平気だが、まあできるならしたいものだ。
せっかく神の世界ではしても意味のない行為だったのだから。あそこには空気がない。人間とあう機会がある以上、僕は人の形をまねた姿になったにすぎないのだ。
魔神たちが人型が多いのも、おそらく人型とは文明の象徴であるからだろう。多分だけどね。
合理性を求めて姿かたちを作るなら足なんていらないし、手はもっとあってもいい。顔というパーツに感覚器官を集める必要もない。
そんなことを考えながら進んでいたら、突然大きな揺れが発生した。
「浮くか」
「ラヴィ様ずるいですよ！」
「私も飛べます」
「マーガレット、ここははりあうところではありません」
大丈夫かこいつら。そんな風に思った瞬間だった。先行して前を歩いて浄化していた僕とヨランデの後ろにいたみんなの真上の天井が崩れ始めたのだ。
大きな音で崩れる炭鉱。岩などが完全に道を封鎖する。
「そっちは無事かい？」
「ええ、なんとか！ ですが、道は完全にふさがれてしまいました」
ふむ、岩を壊すのは簡単だが、この炭鉱が崩れ落ちても仕方ないか。そう考えていると、マーガレットが僕に声をかける。
「マイ女神、遠回りですがそちらに向かう道を探知しました。遅れながらもそちらに向かいます」
マーガレット、あいつソナーもあったんだな。機械生命体って便利だ。
「僕とヨランデは先に行く。君らもついてきたまえ。いくよヨランデ」
「任せなさいな」
仕方なく回復魔法とルーン文字の使い手。それからラファエルから杖を授かった自称聖女のヨランデと二人で玉座の間を目指す。
炭鉱に玉座ってなんだよって話だけどね。
そして最奥部らしき場所までたどり着く。玉座というよりは、何かの儀式の間みたいな部屋で、中央には祭壇もある。
とにかく広い空洞だ。おそらくあの祭壇が玉座として機能しているのだろう。
さてと、上級魔神はどこかな。
僕が上級魔神を探そうと思い、周囲をきょろきょろと見回していた時だった。ヨランデが口周りに両手をそえ、メガホンの役割を持たさせるあの形を作った。
「でぇてきぃーなさぁーい！！！！！」
その大声は明らかに人に出せる声量ではなかった。それもそのはずだ。ヨランデの首にはルーン文字が刻まされていた。こいつ自分の声を最大限まで大きくしてやがる。
「うるせぇえええええええ！？」
祭壇の裏の小さな部屋。そこから一人の男がのそのそと歩いてきた。そいつはこちらに完全に敵意を向けている。
闇のように黒い肌に、深紅の瞳。そしてオレンジ色の髪。おそらくこいつがここを護っている上級魔神に違いないだろう。
「ヨランデ、準備はいいかい？」
「いいわ。いつでもルーンをかけてあげる」
「君も前に出るんだよ」
「なんで？」
そうか、回復魔法に付与魔法。それから風を操る杖。こいつが前にでる意味って本当にないんだな。
「まあ、いいや既に攻略した城は三つ。これで僕も全力の半分くらいは出せるはずだ」
久々に暴れさせてもらおう。
「こいよクソ雑魚が！ 俺はザカライア。名乗れや！！」
「え？ ああ、うん。神４２７号、ラブ・イズ・フォーエバーさ！ イッツ・ソー・クールな名前だろう？」
「空前絶後の超美人第聖女、ヨランデ・ファンデル・ベッケンシュタインよ。神々しさにひれ伏すといいわ」
僕とヨランデは互いに顔を見合わせた。僕は彼女に何を言っているんだこいつと思ってみていたが、彼女も僕に何か言いたそうな顔をしている。
「回れ右して帰りたくなるほどむかつく奴らだな」
じゃあ、帰れよと思ったが、黙っておこう。言うと余計に怒りだしそうだ。
「帰ればいいんじゃない？」
ヨランデの奴言いやがった。
「そこのピンク頭は神だからむかつくのは確定だったが、そこの金髪はそれ以上だな。いいぜ、悪魔形態、憤怒の龍」
ザカライアの姿は一瞬で赤紫色の鱗を纏った龍の姿に変身した。その大きさは、この空洞でもギリギリの大きさ。
「これは骨がおれそうだ」
マーガレット
惑星ギアの人型機械生命体。
記憶含めてバックアップ可能で、彼女の死とは彼女のバックアップ事破壊することを意味する。前世では惑星崩壊と引き換えに自身のメインパーツをほとんど移植し、機能停止する。
純潔な心からメタトロンに認められる。
今回もありがとうございました。
