23話 神の復活と恋愛相談 後編
一通り買い出しが終わり、一度基地に戻ると、既に戻っていたヘレネとイレーンが共有スペースでくつろいでいた。
「イレーン。ついてきたまえ」
「はい、ラヴィ様」
イレーンは、いつも通りの営業スマイルで僕についてくる。彼女のこの感情を押し殺したような表情は、何を考えているか悟りにくい。
彼女の個室に入れて貰い、彼女が紅茶を淹れ始める。
「君とヘレネとエドワルドの件。聞いたよ」
「過ぎた話です」
「本当かい？ その割には今日君ら三人だけで固まっていた時、君は珍しく自身の表情を表に出していたよ」
僕がそう聞き返すと、イレーンは大きなため息を吐きだした。
「恥ずかしながら、私達は大げんかしてしまいました。もちろん、ヘレネ様と私に蟠りなど一ミリも御座いませんが、問題はヘレネ様とエドワルド様ですね」
「おっと、そこで自分には何もありませんはなしだぜ」
「…………普段はお鈍い方ですのに」
そっと呟いたイレーンは、ゆっくりと紅茶を口に含む。
「心の内では、私もたった一人の女性として選んで欲しかったんですよ。この旅に参加する際、少しだけ躊躇しました。ですが、エドワルド様とヘレネ様がご一緒で、羨ましかった。ただそれだけです」
彼女の心の内を初めて知ったような気がした。いや、彼女は誰よりも他者の幸福を願う人間だ。そんな彼女がヘレネに一切譲るつもりがない。そんな意思表示に感じた。
まあ、エドワルドのどこがいいかは僕には一ミリもわからないんだけどね。きっと、旅のさなか、そういうイベントがあったのだろう。
「正直、知ってしまった以上、なんとかしてしまいたいが、あとはヘレネの気持ちか」
「あら？ 私のお気持ちはご察しですか？」
「諦めるつもりないんだろう？」
「ご明察です」
「……エドワルドは優しい男だ。君ら二人どちらかを選ぶなんてできないよ」
「いえ、ただの女好きですよ」
そういったイレーンの表情は、ほのかに微笑んでいた。その女好きを愛してしまったのは、君だろうに。
さてと、後はヘレネの気持ちなんだけど、彼女は一番わかりやすいくせに一番素直じゃないからね。骨が折れるよ。
今度はヘレネを呼出し、二人で街中を散策することにした。彼女は僕と二人の時は少々機嫌がいいが、前からだがエドワルドの名前を話題に出すと少々ぴりぴりし始めるんだよなぁ。
「ヘレネ。その言いにくいことかもしれないがいいかな？」
「何でしょうか？」
「実はだね」
僕は三人の関係を知ってしまったことを彼女に話すと、ヘレネの表情から笑顔は消えた。やはり、彼女にとって今もエドワルドという存在は大きいのだろう。
「これは私達の問題です」
「そうかもしれないが、はっきり言わせて欲しい。解決もできないままズルズル引きずっているようなことを、いつまでも自分たちの問題と主張していても、何の進展にも繋がらないよ」
「それは……そうかもしれませんが」
やはり人間は面倒だな。短い人生を面倒なやりとりで浪費してしまうのは、勿体ないのではないだろうか。
事前にリードして確認したが、この星にも一夫多妻制の地域は存在したし、三人でそこに移住してしまえばいいのに。
「ヘレネ。君はどうしたいんだい。悪いけど、正直に話して欲しい」
「……あのバカに、君だけを愛していると言わせたいです」
ヘレネは泣きながら僕に抱き着いてきた。三角関係続行中だったという訳だね。思い返せばエドワルドの話題が出ると怒る癖に、戦闘においてはエドワルドと息ぴったりだったんだよね。
「だったらもっと君たちで話し合いたまえ。もやもやを抱えたままじゃこの先、一緒にいるのも辛いだろう？」
そういうと、ヘレネは黙り込んでしまった。そんな時だった。テレパスをつないだマーガレットからの通信だ。
「マイ女神。魔神反応です。現場まで向かいます。マイ女神も現場まで来てください」
「了解」
僕が席を立つと、ヘレネが僕を弱気な表情で見つめてきた。
「僕が戻ってくるまでに三人で話し合い、今後どうするか決めておくこと。いいね」
「はい、ラヴィ様」
僕はマーガレットが向かっているであろう方向に飛翔していった。あの三人のこと、何か進展があればいいんだけど。
久しぶりの街でのリフレッシュ中もお構いなしに出現する魔神。
今回もありがとうございました。
