13話 肉体を持つと言うこと
西に向かい聞き込みを開始する。ヘレネに人集めをしてもらい、エドワルドの幸運で情報を探しまわる。
時にニコラスの迅速の速さで町中を探し回ってもらったが、イレーンの手掛かりは何一つ手に入らなかった。
「こうも情報がないとイレーンはこの街にいないのだろうか？」
いや、逆かもしれない。イレーンという女は完璧だ。だからいる場所こそ何も情報がない可能性もある。
だが、この街にイレーンがいるとも限らない。さて、通り過ぎるべきかどうか。
「ヘレネ。同じ人間の女性として聞きたいのだが、イレーンは何故ひっそりと暮らしたがるんだい？」
「人間の女性だからみんな同じ考えと言うことはありませんが、そうですね。彼女のことですから、主役になりたくなかったんだと思います」
「ふーん？」
じゃあ、なんで彼女は転生することを受け入れたのだろうか？ チートを受け取り世界の英雄になる。
記憶が正しければ、彼女は二つ返事で了承したハズだ。英雄になるのに目立ちたくない。主役になりたくない。
そういうことくらい想像できそうな人間だと思ったが、彼女はそれ以外の理由で英雄になったと言うことだろうか。
イレーンの死因は確か、過労死だったか。彼女は手を休めることなく働き続け、どんなことも笑顔で引き受け…………そしていつも誰かの為に働いた少女だ。
生涯わき役だった彼女は、誰よりも優しかったが若くして命を落とした。だから僕は次こそは彼女が主役になれるようにと思い転生させたんだ。
僕が主役にしたかったはずの彼女は、主役になりたくなかったのだろうか。でもわからない。だったらなんで主役になってしまう道を選んだのだろうか。
「本人に会えばわかるか」
僕がそう呟くと、ヘレネが次のお店に行きましょうと声をかける。噂によればイレーンは正体を隠して飲食店のウェイトレスをしているとかなんとか。
…………？
「ヘレネ、その噂って誰から聞いたんだい？」
「え？ そうですね…………？ 風の噂のように耳に来ましたわ。確か街で六英雄のその後を語る方々の中から良くお聞きするお話です」
なるほど。情報発生源不明なイレーンのその後ね。
僕はあることに気付いた。そう、イレーンは正体を隠しているはずなのに噂が流れていることだ。
もしかしなくてもこれは意図的な噂なのかもしれない。誰が？ そんなものは簡単だ。イレーンが嘘を言いふらしている。
「よし、行こうかヘレネ」
「今度はどちらにですか？」
「そうだね。まずは病院なんてどうだい？」
この世界にも医療施設くらいはある。といっても、治療方法は主に治癒魔術師が行う魔力的な医療施設だ。
直感だが、彼女ならそこにいる気がするんだよね。
「何故ですか？ 彼女はウェイトレスをしているのでは？」
「おそらくフェイクだろう。正体を隠している人間の噂が簡単に流れるかい？ 仮に流れてしまったとしても、その仕事は続けないだろう？」
「なるほど。ではなぜ病院を？」
「あいつ好きだろ。人助け」
「！ ですね」
ヘレネも納得したようで早速この街にある病院や介護施設。とにかくイレーンが働きそうなところを歩き回った。
エドワルドやニコラスにもそれを話し、二人もその方針で納得する。
しかし、やはりこの街にも彼女の影も形も掴めなかった。やはりいないのだろうか。
四人で宿の部屋に集まる。
「ラヴィ様、そもそもイレーンの奴は表に出る仕事をしているんですかね？」
「あーそっちか。その可能性は考えてなかったな」
一緒に旅をしたこの三人から出る言葉だ。僕以上に彼女に詳しいだろう。もし、ウェイトレスをしていたことが嘘だったなら、当然他の仕事をしている訳なのだが、そもそも本人が表に出る仕事はバレるリスクがある。
彼女はそういう迂闊なことをしない。夜間ということもあり、ニコラスのマントから数匹の蝙蝠たちが街に放たれる。
この索敵でも見つからなければお手上げだそうだ。
日中に表に出ないのであれば、夜くらいは出歩いている可能性を考えたが、さすがに夜人間を探せるのはニコラスくらいだろう。
「…………エドワルドの感覚操作なら暗い空間でも普通に見えたりしないか？」
「ラヴィ様、俺も人間ですので昼夜働き続けるのは限界です」
「それもそうか」
治癒魔法かけて、もう少し働きますとか言えないのかな？
まあ、そういうもんか。神は二十四時間働いていたから、休息というのは違和感しかないね。
僕が体を動かそうとすると、ゆらっとした感覚が襲った。神の世界ではなかった感覚。なるほど、どうやら肉体への負荷は存在するみたいだ。
みんなが寝静まるころ、僕はベッドで一人上体だけ起こして右手を見つめていた。肉体を持って現世に来たせいか、神である僕自身も疲労そのものはあるみたいだ。
「もう少し動けそうな気はするが、いまいち肉体の限界がわからないんだよな」
突然動かなくなってしまったらさすがに困る。右手を握ったり開いたりしながらまだスムーズに動くことを確認してから休息をとることにした。
頭では疲労を感じないが、動きが鈍っていることくらい僕にもわかる。
思ったより肉体とは不便で、人間とはめんどくさいようだ。イレーンが何を考えているかわからないしね。
ラヴィが転生したことによっての不都合な感覚に対してこのどう感じているかは次話で
今回もありがとうございました。
