異世界で蘇ったら、ありとあらゆることが見れば分かるようになってました

第一章

第26話 いざというとき

「は、はい……」

　頷いて、トレイに毒入りワインを乗せて歩き始める。

　わ、私はどうすればいいのだ。

　以前、鏑木様が王様を失脚させる手段を考えていると聞いたときは、安心したものだった。

　あの状況から姫様を助け出す能力をお持ちの方なら、何とかなるだろうと。

　しかし、その何とかなる前に、王様は鏑木様を追い出そうと画策し始めた。

　これではいつまでも王様の傀儡として生きる人生になってしまう。

　そ、そんなのは流石に嫌だ。

　しかし、どうやってこの状況を逆転すればいいのだ。

「いざというときは、味方になってくれますか？」

　そこで、そう約束したことを思い出す。

　どう考えても、今がその「いざというとき」ではないのか。

　この状況を、どうにか利用できなければならない。

　鏑木様とサラ姫を味方につけて、この状況を打破しなければならない。

　どうやって？

　一体、どうやって？

　考えても答えが出ないまま、パーティー会場に辿り着く。

「あ……」

「ほれ、行ってこい」

　後ろから付いてきていた王が、小声で私を急かした。

　何か言いたかった。言いたかったが、すぐに前に出て行かれて、パーティーの参加者と挨拶を交わす。

　私の元にも何名かの参加者が来られた。い、今来るな。やめろ。

　挨拶をほどほどに済ませて、鏑木様を見つける。

　いた。鏑木様も、こっちに気付かれたようだ。同時に、険しい顔をなされる。

　見て理解したのだろう。今、私が置かれている状況と、このワインに毒が入っていることを。

　渡した後相談したい。だが、会話をすることすら、我が王は許しては下さらないだろう。少しでも怪しい動きをすれば、私の立場も私の家族も危うくなってしまう。

　――それなら、もう、いっそ。

　賭けに出るしか、ない！

「皆さん！」

　　◆

　ソンブロン大臣が叫び始める。

　何を言うつもりなのか、俺にはもう分かっている。だが、しかし。

　とめるべきか？　いや、もう――。

「私は王様に、毒入りワインを渡されました！」

　その声と同時に、周りが驚きのあまり口を覆ったり、一歩後ずさったりと、様々な反応を示した。

「ど、どういうことですか？」

「毒入りワインって、王様が？」

　動揺の声も聞こえる。その中、大臣は続ける。

「あの鏑木殿を毒殺しろと、王様が命令を下してきたんです！　助けて下さい！」

「そんな――」

　その大臣の告白に、サラ姫が怒りで震えだした。

　帰ってきていたセリナは、確認するようにこちらに問いかけてくる。

「本当なのですか？　ご主人様」

「ああ、本当だ。俺に毒を飲ませろって、あの王様がソンブロン大臣にワインを渡したんだ」

「ちょっと、お父様！」

　サラ姫がクリストル王の元に行って怒鳴りつける。

「部下に人殺しを命じるなんて、どこまで愚かな人なの！？　信じられないわ！」

「何の話だ？」

　だが、対してクリストル王はまるで効いた感じを見せていない。それに違和感を覚えながらも、サラは続ける。

「何よ！　大臣がそう言ったじゃない！　貴方に鏑木くんを殺すように頼まれたって！」

「違うな、サラよ」

「何ですって？」

　フフ、と軽く笑みを浮かべて王は言う。

「愚かにも大臣は、自分で毒を盛り、その罪を私になすりつけようとしているのだ」

「な――」

　その反論に、サラ姫は言葉を失った。それをいいことに、クリストル王は続ける。

「私が毒を盛った？　何を言っているのか分からんな。全く恐ろしい奴だな大臣は。そのような嘘をついてまで私を失脚させたがるとは」

「嘘ではない！　嘘ではないぞ！」

　そこで、大臣は慌てだした。信じてくれ！　という気持ちがこもった声が出ている。だが、どちらを信じていいのか、パーティーに来ている人たちには分からない。そんな時だった。

「その通りだ。嘘ではない」

　不意に、セリナがそう言い出した。助け船を得て息を飲むソンブロン大臣と、目をピクリと反応させたクリストル王が、同時にセリナの方を見る。その上で、彼女は続けた。

「私は、さっき席を離れたときに間違いなく見た。クリストル王がそのワインをソンブロン大臣に渡したのを」

「本当か！」

「デタラメを言うな！」

「デタラメではない」

　大臣は安堵し、王様は激昂する。セリナの一言で状況が変わった。変わった今、やはり欲しいのは決定的な証拠ということになる。

「おいおい」

「誰が本当のことを言っているんだ？」

　パーティーに来ている人たちは、証言だけが増える状況に、頭を悩ませるばかり。

「こりゃあいかんな」

　この状況を見て、ルーデン国王は立ち上がった。そして、手元に部下を呼び寄せつつ言う。

「ここは、私と私の部下たちが引き受けよう」

「ルーデン国王！？」

「……な、何をするつもりだ」

　パーティーの参加者はルーデン国王の参戦に驚き、クリストル王は意図を計りかねていそうだった。

　その中で、ただ一人落ち着いて、ルーデン国王は話し始める。

「あなたの言葉だけなら、クリストル国王。大臣の方が疑わしかったでしょうが、残念ながら目撃したという少女がおられる。ここは、第三者たる我々が間に入って調査をするというのが、よき案かと思います」

「そ、それは――」

「毒入りの容器を見つけ次第、フータッチの魔法を使いましょう。そうすれば、その容器を過去に誰が触ったのかが分かる。あなたが無実であるならば、心配なされず、ドーンと構えておいて下さい」

　そこまで言って、部下にテキパキと指示を出した。彼の部下たちも、サッサと動き始める。

　ただ一人、クリストル王の表情だけが、歪み始めていた。