幸せはサラリーマンの足元から

今日も今日とて良いことがない。

些細なミスで上司に怒られるし、女子社員は僕の陰口で盛り上がっているし、贔屓の野球チームは今日も負けてるし。

不幸なのは家庭でもだ。

ここ２ヶ月ぐらい、妻の手料理を食べていない。

スーツにアイロンもかけてくれなくなった。おかげで、全身しわくちゃだ。

最後に口を利いたのはいつだろうか？

家に帰るのも会社に居るのも憂鬱だ。

モヤモヤとした気持ちを引きずり、あてもなく歩いていると、足元に違和感を感じた。

そういえば、さっきから靴の中に小石がある気がする。

靴を脱いで小石を取り出した私は、驚愕した。

「え？これ純金？」

思わず声が漏れてしまった。

これを宝石屋で換金すれば、一攫千金。

あわよくば会社を辞められるかもしれない。

純金をポケットに入れてすぐ、高価買取！という看板の主張が激しい宝石屋が目に入った。

珍しく良いことが重なっている。

宝石屋の扉を開くと、白髪のお婆さんが椅子に腰掛けていた。

「いらっしゃい。なんか換金しにきたんか？」

「そうです。こちらなんですけど」

金を取り出し、お婆さんに手渡した。

すると、お婆さんは目を光らせた。

「こりゃあ、大物やでアンタ。相当な額いくで」

「本当ですか！何円ぐらい？」

「あー、うちはちょっと特殊でな。現金は扱ってへんねん」

「え？どういうことですか？」

「うちはお客様の悩みを解決するてやり方でな。当然、宝石の価値に見合うだけのもてなしはさせてもろてます。どうや？あんた、えらい不景気なツラしとるけど。悩みあるんとちゃうんか？」

胡散臭い商売だ。信用できない。

言葉に詰まっていると、お婆さんた二ヤりと笑った。

「どうせ、嫁とうまくいかんとかやろ？」

「え？」

「服がヨレヨレで、顔色が悪い中年。これだけでわたしにゃわかる。あんたの倍は生きとるからなぁ」

「は、はぁ」

「胡散臭いでも思とるんやろけど、インチキやない。あんたの悩み、解決したるから目閉じぃ」

言われるままに目を閉じ、３、２、１。お婆さんのカウントで目を開けた。

すると、見違えるようにピカピカなスーツを着こなす私が、鏡に映っていた。

「格好ええやろ？人に愛されるためには身なりから。嫁さんのこと、惚れ直させたり」

高揚した気持ちで家に帰ったが、妻からの反応はなかった。

期待して損をした。

また憂鬱な朝を迎えると、リビングから懐かしい匂いがした。

匂いの正体は、手作りの朝食だった。

久々に飲む妻の味噌汁は、少し辛かった。