アイドルとマネージャー

第２章 重大発表

　遥が倒れた！という声が聞こえた為、修二はあゆみとの雑談を終わらせ、結衣達の元に駆けつけた。

「何があった？」

　状況がわからない事には、対処の仕様がない。

　お酒を飲んでいた事もあり、最悪の場合、救急車を手配する必要も考えられる。修二はとりあえず、情報収集をする事にした。

「分からないわよ！急に倒れたから…」

「ゆずが歌ったら、倒れてしもうたのじゃ」

「わ、私！？」

「待て。お前等…少し落ちつけ」

　目の前で人が倒れたのだ。興奮してしまうのも、無理もない話しである。しかし、ゆずが歌ったら倒れたか…ジャイアンじゃあるまいし…っていうより、歌って何だよ？ん？

　何かに気付く修二。

　何かとは、遥がぶつぶつ呟いている事であり、何を言っているのか？と、そっと耳を近づけてみた。

「…ア、アミちゃんが。アミちゃんが。私に、私にありがとうって言った」

　はぁ…ったく。心配させやがって。

「……どうやら大丈夫みたいだ。とりあえず向こうに遥を運ぶから、悪いんだが、ここは任せた」

　遥がこぼした梅酒やら紙コップやらが、散乱してしまっていた為、結衣達に任せる事にした修二は、ヒョイっと、お姫様抱っこをして、その場を後にした。

　ーーーーーーーー

　遥を床に寝かせ、自分が着ていたジャケットを被せる修二。

　まさかあゆみが、あのアミの声を担当しているとは、夢にも思わ……あれ？というより、知らないのか？

　神ゲーだと豪語しているぐらいなのだから、アミのCVが誰かという事ぐらい、遥が知らないハズがないのではないだろうか？

　そう考えた修二は携帯を取り出し、グーグルさんに聞く事にした。

「妹……関係……よねっと、どれどれ」

　検索すると、アミ……CV 鮎川愛美と、書かれている。

「なるほど、そういう事か」

　芸名と、呼ばれるものがある。

　本名は？と聞かれたら、相川あゆみと名乗り、芸名は？と聞かれたら、鮎川愛美と名乗るみたいな事である。

　何故、芸名を使うのかなどは、遥と二人っきりの時に話すとしよう。

「一字違いにしただけだな」

　あイかわ あユみ。

　あユかわ あイみ。

　後は、漢字に変換し、相川あゆみと鮎川愛美が生まれるって寸法さ！な？小さな探偵くん…っと、そんな場合ではないか。

「しかし、どうするか」

　悩む修二。

　遥は神と崇める程、このゲームが大好きである。

　本当であれば、実は担当声優はあゆみだぞ！と、教えてやりたい所なのだが、あゆみとの約束がある。

　かと言ってあゆみに、実は遥がお前の作品の女の子の大ファンだ！などと、言っていいものなのかが分からない。もしかしたら、遥とあゆみの間に、亀裂が生じてしまうのではないだろうか？

　しばらくは、様子をみるか。

　修二は、そう決意した。

　ーーーーーー

　遥が目を覚ますと、そこには、恵理や千尋の姿があった。

「お？やっと起きたわね」

　上体を起こした遥に、千尋が声をかけてきた。

「は、遥！！心配したじゃない！！」

「ご、ごめんなさい」

　結衣からお叱りを受け、素直に謝罪をする遥。

「まぁまぁ。せっかくの場なんだから…な？」

　祝いの場であるのだから、大目に見てくれと告げる恵理。

「お、おい、コレ！魔王じゃねぇか！？」

「おぉ！アキラ！！我と同じ感想ではないか！流石は我が友じゃ」

「コラ！ゴン太！さっき私がビール飲んでいたのを見て、鼻で笑ったでしょ！」

「……ウィスキー……美味しい」

　遠くでは、修二が何やら驚き、周りにいるひかりやゆず、あゆみの騒いでいる姿が目に映る。

　これが…芸能事務所。

　かつて、大好きな姉が見た光景なのだろうか？

　他人からすれば、騒がしいだけの光景なのかもしれない。

　しかし、当事者になると、こうも違うのだろうか？

　暖かい、温もりが詰まった優しい世界が、そこにはあった。

　思わず泣き出したい気持ちを、グッとこらえる遥。先ほど恵理が言ったように、ここは祝いの場だ。泣いて、空気が悪くなったらどうする。

「私、梅酒ロック飲みたぁぁい！」

　元気よく、あの輪に加わろう。

　そう思った遥は笑顔を浮かべ、元気良く、修二達の元へと向かうのであった。

　ーーーーーー

　その後、少しの雑談を交わし、そろそろお開きとなる所で、恵理が右手を挙げ、スッと皆んなの前に立った。

　それが合図だったのか、千尋と結衣が、恵理の隣に並ぶ。

　何か始まるのかな？と、思った遥。

　そういう事か。と、悟る修二。

　ん？何？大丈夫なの？と、親友の結衣に目を向けるゆず。

　ポーカーフェイスのままのあゆみ。

　余興か？お？踊るのか？と、一人だけ違う感想のひかり。

　それぞれの思いはバラバラであったが、恵理の発言に対し、驚く気持ちは同じであった。

「さて、今日という日を迎えられた事を心から嬉しく思っている。そんな中、良いニュースを皆んなに報告できる事が、私個人としてではなく、社長である千尋共々嬉しく思う」

　流石は恵理さん。と、修二は思った。良いニュースと聞いたら、聞き逃さないぞ！という心理が、働くものである。

　恵理と千尋は、目線を交わしている。

　恐らく、私から言うか？えぇ。お願い。みたいな会話をしているのだろう。

「まずは、人事異動について話そうか」

「人事異動？」

「あぁそうだ。ゆず君にとっても他の者にとっても、大切な話しだから、良く聞きたまえ」

　恵理がそう言うと、結衣が一歩前に出てきた。

「橋本結衣君は今日限りで、秘書を辞める事になった」

「は、はあ？？」

　やはりというべきか、声を荒げたのはゆずである。当然、そんなゆずを、優しく注意する恵理さん。

「ゆず君。落ち付きたまえ」

「こ、これが、落ちついていられるもんですか！？」

「ば、馬鹿！？やめろ」

　怒り奮闘といった感じのゆずを、修二が止めに入った。

「ふふふ。ゆず君。良いニュースだと言っただろ？」

「だ・か・ら！これのどこが良いニュースだって…は、離しなさい！！」

「いいから落ちつけ！続きがあんだよ」

　今にも、殴りかかっていきそうな、そんな印象を受けた修二は思わず、口が滑ってしまう。

　今の言い分では、自分は全てを理解している者だ。と、そうとらえられても仕方がない言い分である。

　最も、修二が理解している者だとしても、特に問題がない話しではあるが。

「結衣君には、今日から君たちと同じように、タレントとして活動してもらう事になった。要は、君たちの仲間が増えたという事だよ」

　ゆずの口から、へ？という、間の抜けたような声が出たのを、近くにいた修二だけが聞いた。

「ふふふ。君の為にあれだけ本気で怒ってくれるとは…友人とはいいものだな」

「…はい」

　小声でそう話した後、結衣が恵理の前（丁度、中央の所）にやって来て、短いお辞儀をする。

「今日からタレントとして頑張ります。皆んなの後輩になるから、結衣って気軽に呼んで下さい。宜しくお願いします」

　顔を上げ、そう言った後、再びお辞儀をする結衣に、皆んなから拍手が送られる。

「ふむ。秘書はどうするのじゃ？」

　結衣が抜けた為、秘書はこれからどうするのか？という疑問は、当然である。

「私が兼任する事になった…ふふふ。要はパワーアップしたのさ」

「き、貴様！？ま、まさか…くっ！？左手が疼く」

「馬鹿なの？」

「…おい！？」

　師弟関係のような、親子関係のような、そんなひかりと恵理さんの心温まる会話に、何ちゅう感想を抱くんだよゆず！？

　そんな事を心の中でツッコンでいると、千尋が手を挙げ、スッと一歩前に出る。

　結衣と入れ替わるように、中央にやって来た千尋は、二つほど、重大発表があります！と、言った。

　息を呑む５人。

　５人とは、遥、ひかり、ゆず、結衣、あゆみである。

　そして修二はというと…固まってしまっていた。

　何故なら、重大発表が二つあると、千尋は言った。

　一つ目は、結衣の事。二つ目は、アイドルを目指す事だろうと思っていたが、それならここで、二つあるという発言はおかしい。

「はい。一つ目の発表です。おほん。今日から貴女達５人で、武道館を目指してもらいます」

『………は？』

　武道館？と、全員が思ったのは言うまでもない。

「….つまりはだね、ひかり、結衣君、ゆず君、あゆみ君、遥君の５人で、アイドルをやってもらうコトになってだな、社長の千尋君が言っているのは、夢は武道館！って事だ」

『ア、アイドル？？？』

『ぶ、武道館？？？』

「はい。二つ目の発表です。貴女達は４月から、とある場所に住んでもらいます」

『は？はぁぁぁあ？？？』

「安心したまえ。何も無人島に行けとは言っていない。君達には一緒に生活をしてもらい、チームワークを高めてもらいたい」

「いきなり急に…そんな事…」

「まぁ、落ち付けよ。流石に、ずっと暮らす訳じゃないんだからよ」

　ざわざわ…とするひかり達を、宥める修二。

　まぁ、いきなりアイドルだの、武道館だの、挙句には引っ越せって…そりゃぁ、な？怒るよな？

「人事みたいに言うが、修二君。君も一緒に暮らすんだぞ？」

「……！？ちょ、ちょっと待って下さいよ！！」

　何を言っているのか、全くもって分からない。

「明日、面談を行うから、詳しい話しはその時にね」

　以上。解散！！という恵理の声だけが、レッスンスタジオに響き渡るのであった。