それはただの、ＸＸでした。

作者：沙由梨

ああ、そうか。

羨ましかったのか。

「そりゃあ、まあ、ショックでしたよ」

これでもかというくらいに澄み渡っている青空に向かって、誰に言う訳でもなく、ただ呟く。

屋上のフェンスの向こう側、何も遮るものがないコンクリートの地面に、足を宙に放り出した状態で座り込んでいた。

ふと視線を下げて校門近くを見つめれば、仲良く談笑しながら帰っていく一組の男女が目に入る。

その男女を疎ましそうに睨みつければ、はあ、と溜息を吐いて地面に寝転がった。

「でも、不毛だとわかっていて告白したんだ。後悔なんてしていないさ」

ふはっと嘲笑し、寝転んだばかりの体を起こしてフェンスに寄りかかる。

再び青空を見上げれば、まるで見ないでと言わんばかりにやってきた雲が、すっぽりと、綺麗に青空を覆い隠した。

「大丈夫、恋心なんてすぐに生まれてくる。一々落ち込むのが馬鹿らしいんだよ」

ああもう、本当に、馬鹿らしい。まるで自身に暗示をかけるかのように、何度も、何度も何度も言葉を吐き捨てる。

馬鹿らしい、馬鹿らしい、馬鹿らしい。

――――本当に？

「ああ、本当さ。一度の恋を大切にしたいなんて、ただのエゴに決まってる」

――――自分だって捨ててないのに？

「捨ててるよ。だって、あれを見ても全く落ち込まないんだから」

――――嘘つき。

「嘘なんかじゃない、事実さ。ああそうだ、明日きちんと祝福しないとなあ」

――――祝福なんて出来ないくせに。

「大丈夫。心を込めて言えば、数日経ってても喜んでくれるよ」

ケラケラと、何でもないように笑い続ける一つの影。

カラカラと、一日中水分を与えられなかった喉が、無慈悲にも渇いていく。

日は傾き、世界を照らしていたはずの太陽はいつしか身を沈めており、澄み渡っている青空も、どこかに消え去っていた。

空を見上げる瞳に映るのは、星が爛々としている真っ暗な空と、微かに世界を照らしている月のみ。

それでも影は、笑うことを止めずに自問自答を繰り返す。

その永遠が終わりを迎えた時、きっと影は――――。

『２０ＸＸ年Ｘ月ＸＸ日に、ＸＸ県ＸＸ市ＸＸＸ高校のグラウンドにて、一人のＸＸ生徒がＸＸとして発見されました。警察はＸＸの方向で調査を進めており――――』

プツッ。

ねがいは、かなったよ。