発酵は異端。もやしは復活。
事の始まりは、俺が何気なく言った一言だった。
「……あ、これ発酵させたら、もっと美味いな」
それを聞いた“誰か”が、
それを“聞かなかったことにしなかった”。
⸻
翌朝。
廃小屋の周囲に、音がなかった。
鳥が鳴かない。
風も止んでいる。
嫌な予感がして、外に出た瞬間――理解した。
囲まれている。
神殿印の結界。
その外側に、王国騎士団。
村人の姿はない。
近づけないように、完全に遮断されていた。
「……本気だな」
ローブの一団が、結界を抜けて入ってくる。
昨日の使者とは別の顔。
より位が高い。
「王都サンクティア神殿、審問官だ」
名乗りだけで、威圧があった。
「貴様を、異端思想流布の疑いにより拘束する」
「裁判は？」
「これからだ」
有無を言わせない。
俺は、もやし畑を一度だけ振り返った。
封印札。
誰も触れない。
村人の声は、聞こえなかった。
⸻
王都サンクティア。
神殿前広場は、人で埋まっていた。
鐘が鳴り続けている。
高台に設けられた磔台。
最初から、用意されていた。
神官が宣言する。
「――発酵は、異端である」
群衆がどよめく。
「発酵とは、腐敗である」
「腐敗とは、堕落である」
「堕落とは、神意への反逆である」
三段論法が雑だが、
理屈の正しさは、ここでは関係ない。
「よって宣言する！」
声が響く。
「無職もやし神が持ち込んだ
“発酵という概念”を
世界秩序撹乱思想として異端指定する！」
概念ごと、殺す気だった。
俺は縛られ、磔台に固定される。
「待て待て待て」
「異端には、象徴的処罰が必要だ」
審問官の声は冷たい。
「これは見せしめであり」
「浄化であり」
「再発防止だ」
聞き慣れた言葉だ。
だが今回は、笑えなかった。
⸻
時間が、長い。
磔は、すぐには殺さない。
太陽が動き、
体力が削られ、
意識が遠のいていく。
「……腹、減ったな」
思考がどうでもよくなってきた、その時。
――何かが、当たった。
乾燥もやし。
誰かが、群衆の隙間から投げたらしい。
俺は、反射で口に入れた。
次の瞬間。
痛みが引いた。
血が止まった。
呼吸が楽になる。
「……あれ？」
神官が叫ぶ。
「なぜだ！」
「……もやしですけど？」
沈黙。
次に起きたのは、恐怖だった。
「回復している……」
「祝福を経ずに……」
「処刑中に……？」
群衆がざわめく。
「磔から回復した」
「異端が生きている」
「奇跡だ……！」
神殿側が、焦った。
「記録しろ！」
「見たことは書くな！」
「“見えなかった”ことにしろ！」
声が重なる。
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その日の夜。
神殿は公式声明を出した。
『異端・無職もやし神は
象徴的処刑をもって浄化された』
『復活と見えた現象は
群衆の錯覚である』
『発酵思想は
引き続き危険思想として監視対象とする』
――要するに。
死んだことにした。
事実より、書類が優先される世界だ。
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一方、街では別の噂が広がっていた。
「処刑されたはずなのに、生きていた」
「もやしで回復した」
「発酵は、命を巡らせる力だ」
真実は、二つに分かれた。
神殿の記録と、
民の記憶。
俺自身だけが、
その両方の間に立っていた。
「……いや、俺が一番わかってないんだけど」
無職。
名前なし。
処刑済み（公式）。
同時に――
復活した異端。
発酵をもたらした存在。
世界はもう、
後戻りできないところまで来ていた。
俺が望んだのは、
ただ腹いっぱい食って生きることだけだったのに。
