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名前が違うだけで現場が混乱する

　事件は、小さかった。

　だが、ややこしかった。

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　王国Ａの国境付近。

　見張りの兵士が、白い影を見つけた。

「――来たぞ！

　“白芽管理存在”だ！！」

　兵士たちは一斉に緊張した。

「距離を取れ！」

「刺激するな！」

「管理存在は“中立”だ！」

　白い影――もやし三号（リクツ）は、腕を組んで立っていた。

「合理的に考えれば、ここで停止するのが最適だ」

　兵士たちは青ざめた。

「喋った！？」

「やはり高位存在……！」

　誰も近づかない。

　結果、何も起きなかった。

　ただ――

　通行止めが三日続いた。

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　同じ頃。

　王国Ｂの街道。

「おい！　あれ見ろ！」

　荷馬車の商人が指差す。

「“中立抑止個体”だ！」

　遠くで、もやし四号（ナグル）が拳を鳴らしていた。

「で、殴っていい？」

「逃げろぉぉ！！」

　商人たちは全力で逃げた。

　ナグルは首を傾げた。

「……誰もいない。

　殴れない。

　つまらん」

　結果、街道は半日使われなかった。

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　別の場所。

　小さな村。

　畑の横で、もやし五号（ダル）が寝ていた。

　村人が首を傾げる。

「……あれは……“分類保留存在”……？」

「いや、ただの白い人だろ」

「……野菜じゃないか？」

　村人の一人が、そっと声をかけた。

「……もやし？」

「……ん……」

　ダルが寝返りを打った。

　村人たちは固まった。

「今……返事した……？」

　結果、村は一時間だけ静まり返った。

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　最後に。

　森の中。

　斥候が報告を上げていた。

「“白芽群像”を確認――」

　その瞬間。

「たぶん……こっちだよ！」

　もやし六号（カン）が、全力で横切った。

「！？！？！？」

　斥候は転んだ。

　報告はこう書き換えられた。

《白芽群像：移動速度不明、行動予測不能》

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　その日の夕方。

　もやしの国（仮）。

　俺は報告書の山を前に、頭を抱えていた。

「……全部、“何も起きてない”って書いてあるのに、

　全部“問題発生”になってる……」

　多種族の代表が気まずそうに言う。

「呼び方が……違っただけで……」

「だから言っただろ！！

　名前を付けるなって！！」

　もやし三号が腕を組む。

「名称の不統一は、現場効率を著しく下げる」

「原因お前らだろ！！」

　もやし四号が聞く。

「で、誰か殴る？」

「殴るな！！」

　もやし五号は寝転びながら言った。

「……名前……どうでもいい……」

　もやし六号が笑う。

「でも……たのしかったね！」

「楽しくするな！！」

　俺は天を仰いだ。

「……なあ二号」

　もやし二号が、札を出す。

《原因：呼称不統一》

「わかってる！！」

《対策案：現場判断》

「雑すぎるだろ！！」

　だが、その“雑さ”のおかげで――

　その日は誰も死ななかった。

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　遠く。

　どこでもない場所。

　魔王たちは報告を読んでいた。

「……被害ゼロ」

「……混乱のみ」

　ミルフィ＝ノクスが笑う。

「名前が違うだけで、こんなにズレるんだ」

　イグナ＝ヴァルカが腕を組む。

「つまりだ。

　世界はもう――」

　ネレウス＝アビスが静かに続けた。

「“扱い方”を間違えている」

　ペイパ＝ワークが、紙束を抱えたまま呟く。

「……これ……

　分類しないほうが……

　平和なのでは……？」

　誰も、否定しなかった。

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　畑に戻る。

　俺は鍋をかき混ぜながら言った。

「……結論」

　二号が札を出す。

《結論待機》

「名前が違うだけで、世界はこんなにズレる」

　もやし六号が元気よく言った。

「じゃあ名前、なくそう！」

「それはそれで困る！！」

　世界は今日も、

　何も起きていないのに、問題だけ増えていた。