島に眠る財宝!?
ふと気づくと俺もスコルも少し寝ていた。……ああ、スコルの膝の上が寝心地良すぎてヨダレを垂らして寝てしまっていたらしい。俺とした事がうっかり。
瞼を開けると、顔面が異様に重かった。視界も真っ暗、どうなっている？
ん、なんだこの柔らかい物体――って、スコルの胸だ！！
ぼよんぼよん弾んでいる。
どうやら、スコルも眠ってしまったらしく、上半身がこちらへ倒れていたようだ。その不可抗力により、俺の顔面はスコルの胸によって包まれてしまっていた。
なんてこった。
ここが全て遠き理想郷か！？
などと言っている場合ではない。これは早く何とかしないと……！ 俺はそっとスコルから離れた。……ふぅ、柔らかかっ――じゃなくて、無事に脱出。額の汗を腕で拭っていると、海の方から船が見えた。
「船？ まさか、また帝国の連中かな」
警戒していると、船はいきなりドン、ドン、ドンと砲撃を始めた。なっ、突然撃ってきやがった。砲弾がこちらへ飛んでくる。やばい、やばい、やばいって。
寝ているスコルを抱えて俺は回避。
「――うわぁ、びっくりしました！ ラスティさん、その、わたしをどうする気ですか！？ まだそういうのは早いと思うんですが……」
正面から思いっきり抱きしめている状況だが、それを意識している暇もない。俺は飛んでくる砲弾を回避しまくった。
「あっぶねえ～！ 危うく殺される所だったよ。スコル、ケガはないよな」
「は、はい……ていうか、なんで攻撃されているんですかぁぁぁ！？」
今更かいっ。スコルは、怖がって俺に“ぎゅぅ”と縋り付く。そ、そんなベッタリされると困るぅ！ この綿のような感触に抗いつつ、スコルを守る……興奮しちゃって無理そうかも！
でも、幸い砲撃の雨は止んだ。
船がこちらへ向かってくる。
む……あれは『海賊旗』か！
つまりなんだ、あの船は『海賊船』ってわけか。なんてこった、目を付けられたのか――いや、違う。俺は唐突に思い出した。
この島でバーニングスライムを倒した時に『金貨』と『謎の地図』を手に入れた。ま、まさか……取り戻しに来たのか。だとすれば危険だ。
「スコル、俺にちゃんと抱きついているんだぞ」
「も、もちろんです……！ やったぁ、ラスティさんの体に合法的に抱きつけますぅぅ……！」
なんかすっごく嬉しそうにスコルは、更に“ぎゅぅぅぅ”と抱きついてきた。だ、だから、そんなに密着されるとォ！！
集中、集中だ俺。
やがて船はかなり島に接近して来た。座礁しない距離で錨を降ろし、中から複数の海賊たちが現れた。小舟に移り、こちらへ向かってくる。そして、ついに上陸をしてきた。
岩のようにゴツゴツとした筋肉質の男が複数人。リーダーらしき赤髪の――女！？
「船長、やっぱりガキが住んでやがりますよ。この島、前はモンスターしかいなくて無人島だったはず」
「ああ、そうだな。あの時は巨大なスライムに襲われた。けれど、今はその姿もない。いるのは人間で……しかも子供だとはな」
赤髪の女船長がこちらを睨む。
本とかで良く見る海賊の格好をしている。だけど、貴族のような身なりに近い。
「あ、あんた達……宝を探しに来たのか」
「君、どこかで見覚えのある顔をしているな。それに、その抱いている金髪のエルフ……ボロディンの聖女ではないか」
船長とか言う奴はスコルを睨む。
コイツ、俺はともかくスコルを知っているのか。
「さあな。悪いけど、この島は俺の島なんだ。出て行ってくれ」
「そうはいかない。向こうには、ゲルンスハイム帝領伯のテテュス号が見えた。つまり、この島に帝国が入ったという証拠だ。その前に金貨を取り戻す」
「金貨だと、やっぱり宝箱でも眠っているのか」
「そうだ、我々が汗水を垂らし、必死で稼いだ大量の金銀財宝があるのだよ。一生遊んで暮らせるお宝が眠っている。だが、モンスターに阻まれて回収不可能だったのだ。地図も失くしてしまい、最悪だった。だが、お前達が住んでいる光景が見えたのでな。こうして再上陸を果たした。さあ、素直にそこを通せば痛い目をみなくて済むぞ」
「そうか、分かった」
俺は左手を挙げた。
「なに……？ 降参する気か、少年」
「違うさ、警告射撃をさせてもらう」
「――なっ」
ボウガンが海賊たちを“敵認定”をし、自動で矢を射出する。超高速で放たれる矢は、海賊たちの足元をズドズド刺していく。
「うあああ！！」「なんか矢が飛んできたぞ！」「あっぶねえ！！」「せ、船長！！」「なんだありゃあ！」「前はこんなの無かったぞ」「に、逃げろぉ～！！」
男たちは、船長だけ置いて海へ飛び込んでいく。なんてヤツ等だ、リーダーを置いていくとか酷いなぁ。てか、ボウガン使えるなぁ！
――さて、この船長さんをどうしようかな。
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