大賢者と共にダンジョンへ!?
ボウガンの完成に満足していると、背後から俺を呼ぶ声がした。
「ここでしたか、ラスティさん」
小走りで俺の方へやって来たスコルは、少し息を乱していた。
「今帰るところだった。迎えに来てくれたのか？」
「はい、ハヴァマールさんとエドゥアルドさんが起きられましたので、そのご報告をしに来ました」
「わざわざすまない」
胸を押さえ、息を整えるスコル。
今日は陽射しも強く、気温も高め。
体力を奪うような日光が照り付ける。
油断すると体調が危ういかも。
「良いんです。それより、その岩のように大きな弓はなんです？」
「ああ、これか。これは無人島開発スキルで作った『ボウガン』さ。自動で矢を放ち、敵を排除してくれる防衛設備だよ」
「な、なんだか凄いですね……」
ちょっと引き気味のスコルは、黒々とした巨大な弓……ボウガンを見つめる。こういう本格的な武器を見るのは初めてなのかも。俺もだけどな。
これさえあれば島を、家を守れる。
「うん、これで少しだけど防衛力が高まった。帝国という脅威が存在する以上、自衛していかないとね」
「そうですね、この島を守る為ですもんね！」
「そうそう、生活が脅かされないようにね。もちろん、スコルは俺が守るけど」
そう当然のように言うと、スコルは固まった。……あれ？ ちょっと唐突すぎたかな。これでも本気なんだけどなぁ。
「……ま、守ってくれるんです？」
「そりゃそうだ。大切な女の子だからね」
「…………ら、らすてぃ………さん。う……」
「う？」
「…………う、うれしい、です……」
どんどん声が小さくなって、なんて言っているのか分からなかった。う～ん？ なんだぁ？ 顔が真っ赤だな。――ああ、そうか！ これは“熱中症”だ。いかん、俺とした事がスコルに無理をさせてしまった。
緊急事態だと思ったので、俺はスコルを“お姫様抱っこ”した。
「直ぐに家に戻るぞ、スコル」
持ち上げた瞬間、スコルは――
「あうぅぅぅ……（幸）」
ぷしゅ～～～～～～と頭から煙を出して――気絶した。あああああああああああ、スコルがあああああああ……！！！
◆
「――というわけで、スコルは倒れてしまった」
俺は帰宅後、リビングにいるアルフレッド、ハヴァマール、エドゥアルドに事情を話した。ハヴァマールは、どこか呆れ顔で俺を見つめる。なんで、そんな目線を俺に向けるかなぁ！？
「それは兄上が悪い」
「お、俺かよ。なにもしてないけどな？」
「だろうな。スコルは幸せそうだし、まあ、大事でなくて何よりだ」
「そうだな。ケガなくて良かった」
「……だめだこりゃ」
「何がだよ！？」
「いや、もういいのだ。それより、緊急会議があるのではなかったのか」
――そうだった。肝心な事を忘れるところだった。これから、エルフの国『ボロディン』へ行くかもしれないという計画を話す。けれど、スコルが気絶していてはな……。
「スコル込みで話したい。そんなに急ぎでもないし、今日は見送るよ」
「そうか。では、余は温泉へ行く。兄上も一緒にどうだ？」
「行くわけないだろ！ 俺は島開発を進めつつ、自分の力を試す為にダンジョンへ行ってみようと思う。それとストレルカに挨拶もな」
「了解だ、兄上。気をつけて行くのだ」
元気よく手を振るハヴァマールは、立ち上がって温泉へ行ってしまった。朝風呂か、気持ちいんだよなあ。俺も入ってから行こうかな。いや、明日にしよう。今日は先を急ぐ。
「アルフレッド、俺は一人でも行く。エドゥアルドの面倒を――」
護衛を頼もうと思ったら、エドゥアルドが俺の手を優しく握った。
「待って欲しいのです、ラスティ様」
「び、びっくりした。どうした、エドゥアルド」
「わたしもそのダンジョンへ行きたい……です」
「エドゥアルドも？ 構わないけど――いや、パーティを組もう。君の能力に興味があるし、大賢者の力も見てみたい」
「良いですよ。わたしは、そのダンジョンが自分の作ったものか、この目で確認したいだけなので」
そういえば、大賢者は“ダンジョン作成”能力があるとかなんとか。それが本当なら凄いや。ダンジョンを作るって……俺の『無人島開発』と似通うものがある。良い機会だ、大賢者とやらの能力、見せてもらおうか。
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