聖魔大戦の真相
ふと気づくと外が暗くなっていた。
もう夜か、そろそろ明かりをつけないと。
ストレルカから提供されたロウソクに火を灯す。
「この前だけど、今日もたくさんの支援物資をありがとう、ストレルカ」
「と、当然ですわ。ラスティ様の為なら、なんだってしますから」
「それは助かるよ。今後もよろしく頼む」
握手を求めると、ストレルカは顔を赤くしていた。なんだかガチガチになって手を伸ばしてきた。ど、どうしたんだ？
「よ、よろしく……です」
「なんだ、熱でもあるのか？」
ストレルカのおでこを手で押さえると、ボンッと爆発した。……うわ、びっくりした。
「ちょぉぉぉ……！ 嬉しいですけれど、その、わたくし、まだ心の準備があぁぁ……」
「え、ちょっと！？」
恥ずかしがって家を出て行ってしまった。立ち尽くしていると、ハヴァマールに突かれる。
「罪な男だな、兄上。スコルが温泉中で良かった。この場を見られていたら、修羅場と化していただろうに」
「なんの話だよ？」
「……本気で言っているのか。兄上の鈍感には頭を痛める」
「？？」
さっぱり分からん。
俺はただ、親密な関係を目指そうと努力したのだが……むぅ。逆効果だったか？
「だめだこりゃ……」
「それより、ハヴァマールよ。お前はあのエドゥアルドに思う所はないのか」
そう、ハヴァマールは世間では『魔王』なのだ。その昔の魔王は、勇者ルドミラと激しい戦いを繰り広げた。それが『聖魔大戦』なのだ。で、勇者には仲間がいた。大賢者エドゥアルドともう一人ほどいるらしいが正体不明。
その伝説が、なぜかそのままの姿で生きていた。しかも、ドヴォルザーク帝国の副団長をやっていた。もう意味が分からない。
「大賢者エドゥアルドか。まさか存命だったとは」
「それだよ。なんで生きている」
「恐らくは“不老不死”のアイテムか何かだろう。我が一族もそのようなアイテムを求めていた時代があったらしい。まあ、魔王と呼ばれてしまうくらいだ、野心が強かった」
不老不死か。老いもしなければ、死にもしない。まさに最強。でも、そんなアイテムが存在するのか。
「アイテムに心当たりはないのか」
「なんだ、兄上は不老不死になりたいのか？」
「そうではない。シンプルに気になるんだ。そんなものがあるのかとな」
「あるかないかで言えば“ある”な」
「マジかよ。実在するんだな」
ちょっと嬉しくなって、ハヴァマールの肩に手を置いた。びくっとハヴァマールは反応して、困った顔をして銀の髪を弄っていた。なんか落ち着かなさそう。
「……わ、分かった。兄上には正直に言おう。その不老不死のアイテムを巡った戦争こそ『聖魔大戦』なのだ」
「へ……？」
「アイテムの名は『エインヘリャル』という。まあ、アイテムというより“魂”なのだがな。だが、アイテムにカテゴライズされているので――」
「いや、もう意味が分からん。てか、さっきは知らないような口ぶりだったじゃないか。本当は知っていたのか」
「す、すまぬ。兄上には、島開発を優先にして欲しいし、余計な心配事は不安を生むだけと思ってな……悪気はなかったのだ」
そこまで配慮してくれていたとはな。でも、嬉しい。少しでも聖魔大戦の事を話してくれて。そうだな、少しずつ知ればいいさ。
「話してくれてありがとう。という事は、あの大賢者エドゥアルドは『エインヘリャル』を手に入れているという事になるのか……？」
「もしくは、彼女自身の力か。エドゥアルドは、大賢者だからな」
今のところ推測の域を出ないな。
俺は話しをここまでにして、飯の準備を進めた。
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