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世界の混沌を望む者

　スコルを呼び、『赤色閃光の聖書《プロキシマ・ケンタウリ》』の中身を見てもらった。確認だけなら封印を解けないとハヴァマールは言っていたし、大丈夫だろう。

　さて、シックザールは中にいるのか。

「……どうだ？」

「いません。……消えています」

「なんだって！？」

　シックザールがいない！？

　でも、封印が解かれたわけでもないという。

　封印自体はされているのに、ヤツの存在がない。……どうなっているんだ。

　こんなこと、ありえるのか。

「おかしいです。出られないはずなのに」

　繰り返すようにしてスコルは、これは普通ではないと言った。そうだ、つまり“異常”が起きたということだ。

「ハヴァマール、ヤツはなにか脱出する方法を持ち合わせていた――ってことか」

「うむ。そう考えるのがよさそうなのだ」

　つまり、特殊なアイテムかスキル、あるいは世界聖書(ウルガタ)を使って抜け出していたわけか。

　――クソッ、これでは意味がない。

「こうなったら、戦うしかないようだな」

「そうだな、兄上。ヤツを倒さぬ限り、世界は混沌と化すだけだ。止めねば」

　やはり、一刻も早くカファルジドマ大帝国へ戻る必要があるな。だが、依然としてムジョルニア騎士団の脅威が存在している。

　レスクヴァとシアルフィを撃退はしたが、また舞い戻ってくるかもしれない。そうなれば、次は決着をつけるがな。

　◆　◆　◆

【カファルジドマ大帝国】

　大帝国では騎士団長シアルフィとレスクヴァが“敗北”したと噂が流れ、騎士団の存続が危ぶまれていた。本当に国を守れるのか、騎士団が必要であるのかと。

「クソがッ！」

　グラズヘイム城の広間でシアルフィは、そんな状況を耳にして激高していた。

「姉上……申し訳ない」

「レスクヴァ、次は二人で戦う。あの少年をこの手で必ず葬る」

「ラスティは、大聖女ボヘミア様を暗殺した男。必ずや倒します」

　二人がそう誓う中で、ヘイムダルが静かに現れた。

「二人ともご苦労様でした。しかし、痛手を負ったようですね」

「ヘイムダル！　あんたはなぜクソゲームをはじめた？　なぜ、ヤツ等をわざわざ無人島に送ったんだ！」

　シアルフィは不満気にヘイムダルに問い詰める。

「なぜ？　少し考えれば分かるでしょう。陛下のご意思だからです」

「……陛下の？　しかし、安全な場所に逃がしたようにしか思えない」

　戦うのであれば、カファルジドマ大帝国内部あるいは周辺で十分であると、シアルフィもレスクヴァも考えていた。

　なのに、宰相も陛下も『無人島』を舞台に選んだ。

　それが騎士団側からすれば腑に落ちないのは当然のこと。しかも、実際に戦ってみれば、ラスティは無人島開発スキルなどという特殊な能力を持っていた。

　事前に知らされていた情報よりも遥かに強い力であったが故に、シアルフィは余計に不満を募らせていたのである。

「そのような考えは危険ですよ、シアルフィ。あなたは騎士団長としての責務を全うすればよいのです」

「……了解だ」

　シアルフィは背を向け、レスクヴァと共に去っていく。

　広間に残るヘイムダルは、城の外を眺めた。

　外では、今日も自由騎士や原人が物資や命を奪い合っている。

　この世界はあまりに残酷であると、ため息をつく。

「……シックザール。あなたは全部間違っている。あの無人島に『塔』を建てるなど……世界を壊す気なのですか」

　ヘイムダルは分かっていた。

　あの男は世界を破壊しつくし、新たな世界を作る気なのだと。

　そんな未来は望んではいない。カファルジドマ大帝国は本来、殺し合いなどせず、みな自由に、平等にあるべきだとヘイムダルは感じていた。

　だからこそ、ラスティに“託す”ことにしたのである。

　あの少年ならきっとシックザールを倒せると。

　オーディンの息子である彼ならば――。