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怒りの追放

　小屋を出ると、少し離れた場所にかなりの人数の騎士が盾を構え、待機していた。

　お、おいおい……なんて数だよ。

「……なぜ、こんなに」

　恐怖に震えるスコルは、青ざめていた。

　相手の人数が多すぎる。

　10人――いや、20人はいるかもしれない。

「大帝国も慌てているということか」

　冷静につぶやくハヴァマールだったが、なにかを感じ取って眉(まゆ)を吊り上げていた。

「どうした？」

「…………この気配、まさか」

「え」

「兄上。あの騎士たちの中にエドゥアルドの気配がある」

「エドゥの！？」

　ま、まさか“人質”として連れてこられたのか……？

　だとしたら、絶対に許さんぞ。コイツ等全員ぶっ飛ばす。

「とうとう騎士団連中が来たか……」

「そうなのか、キリアン」

「ああ、間違いない。ムジョルニア騎士団だ」

　カファルジドマ大帝国の騎士団で間違いなさそうだな。

「大罪人ラスティに告ぐ！　こちらは貴様の仲間である少女を人質にしているぞ」

　背の高い誰かがエドゥを連れ出してきた。

　金髪の女騎士だ……かなり美人だが、殺気しか感じない。なんだ、この女は！

「ヤツは、霹靂(へきれき)の『レスクヴァ』だ！　まずいぞ、いきなり副団長とはな」

　と、キリアンは情報をくれた。マジかよ。

　あの余裕たっぷりの表情は自信の現れ。かなり強そうだぞ。

　レスクヴァは、かなりの数の拘束具でエドゥを逃げられないようにしていた。目隠しやら、口枷(くちかせ)まで！　手足までオモリなどでビッシリだ……そんな過剰な！

「……くっ！」

「反応がないな、ラスティ。いいのか、仲間が痛い目に遭うぞ」

　突然、レスクヴァは魔力で剣を編(あ)み――それをエドゥの腹部にぶっ刺していた。

「…………ッッ！！」

　神器エインヘリャルで不老不死とはいえ、痛みはそのままだ。

　エドゥは叫びこそしなかったが、明らかに苦痛で悶(もだ)えていた。……血が、あんなに。

「レスクヴァ、貴様ああああああ！！」

「ハハハハ！　何度でも刺してやる！」

　ヤツは狂気じみていた。

　何度も何度も、黄色に輝く魔法の剣でエドゥを突き刺していた。……やがて、エドゥはその場に、ぐったりと倒れていた。

　…………あの女だけは絶対に許さん！

「おまえ……」

「楽しい！　とても楽しいぞ、ラスティ！　そうは思わないか！」

「ふざけるな！」

「オモチャは死んでしまったようだ。さあ、はじめよう！　この島なら思う存分に戦えるだろう……！」

　騎士を引き連れていきなり現れたかと思えば、俺のエドゥを乱暴に扱いやがって……！　死なないとはいえ、これは残酷すぎる。

「ラスティさん、エドゥさんが……！」

「ああ……スコル。でも大丈夫だ。エドゥは神器で死なないさ。でもきっと精神的に辛いはずだ。こっそりでもいい、ヒールを頼む！」

「わかりました」

　後方支援は任せた。

　ムスペルさんとキリアンは下がらせた。

　ハヴァマールは、さっき魔法スキルを使って魔力がないらしいし、俺が戦うしかない。

　俺は久しぶりに怒りに支配されていた。

　仲間を、エドゥを血まみれにしやがって……！

　+10覚醒ヴェラチュールを即召喚して、俺は本気でブン投げた。

「――怒りのライトニングボルテックス！！」

　光速で到達した俺の槍は、レスクヴァに命中してアッサリとぶっ飛ばしていた。ついでに、周囲の騎士共も飛散していく。

「――ぬ！？　ぐあああああああああああ……！？」

　予想外だったらしく、彼方まで飛翔していった。……怒りに身を任せて全力投球したからな。

「兄上！　思い出したのだ！　無人島開発スキルを使うのだ！　島の“マスター権限”があるだろう！」

　…………！

　そうだったぜ！！

　更に、俺は『覚醒無人島開発スキル』の【追放】権限を発動した。これがあったな！　ナイス、ハヴァマール！

「キリアン以外の騎士は、全員追放だ馬鹿野郎！！」

　その瞬間、ムジョルニア騎士団の気配は一斉になくなっていた。……よし、全員送り返してやったぜ。

　しかも、ただ追放しただけじゃない。

　奴らを、どこかの適当な無人島に送ってやった。しばらくは戻れないだろう。

「……エドゥさん、しっかり！」

「…………スコル様、ヒールをありがとうございます……」

　俺も直ぐに駆けつける。

　エドゥはかなり衰弱していた。

　この拘束具を取らないと。

　俺はすぐに外して、エドゥを自由にした。これで……ヨシっと。

「よかった。神器のおかげで出血は止まったな」

「ラスティ様のおかげです……」

「いや、すまん。まさか人質にされるとは……」

「……気にしないで。自分は不死身なので」

　不幸中の幸いってヤツだな。エインヘリャルに助けられた。

　もし神器がなかったら……今頃は命はなかったかもしれない。そう思うと、神器を生み出したスコルのお父さんに感謝だな。

「エドゥ、今小屋へ運んでやるからな」

「で、でも……自分は今、血まみれで……」

「気にすんな」

　俺はエドゥをおんぶしていく。

「…………ラスティ様、自分は……わたしは…………嬉しい、です」

　普段はクールを装っているエドゥだが、時折見せる素が可愛くてたまらない。もう大賢者の風格である必要はないのにな。