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未知の無人島 Lv.128

　騎士二人は気絶して起きそうにない。

　しばらく見張りつつ、目覚めるのを待った。

　その間に、俺は畑を修復。

　モンスターや他人に荒らされないよう、強固な囲いを設けた。有刺鉄線に、電気柵もつけた。これでもう侵入できまい。

　そうしていると、騎士は目覚めた。

「…………ぐ、ここは」

「し、しまった！　抜け出せん！」

　チェーンでぐるぐる巻きにしたからな。脱出はできんぞ。

　俺はとりあえず、聖騎士の方に声を掛けた。

「お前に質問がある」

「……！」

「誰に送られてきた？」

「教えるものか！　口が裂けても絶対に教えるものかッ！」

　男はそう叫ぶ。どうやら、吐くつもりはないらしい。

　まあいいけどな。

　もう一人いるし。

「弓騎士の方、お前はどうだ？」

「そいつと同じく、喋らねえよ……！　アホか！」

　やっぱり二人とも話さないか。

　かなりの忠誠心だな。

　こりゃ、時間との戦いだな。

「そうか。じゃ、また」

　俺は興味を失うようにして背を向けた。

「お、おい！　俺たちを放置するのか！？」

「待てよ、ゴラ！」

　もちろん、無視。どうせ、あの鋼鉄チェーンから抜け出すことなど不可能だからな。

　◆

【未知の無人島 Lv.1】 →　【未知の無人島 Lv.128】

　建築が進んだり、防衛値が上がったおかげだろうか、無人島のレベルが一気にアップしていた。なかなか良い調子じゃないか。

「――島のレベルを上げて脱出を」

　事情を説明するとムスペルさんは納得していた。

「そうだ。カファルジドマ大帝国へ帰る方法はそれしかない。でも、ハヴァマールは言っていたはず。転移は使えないと……」

「そうなのだ。でも兄上、向こうから送ってくる分には問題ないのだ」

　片道は問題ないってことか。

　こっちから大帝国への転移は閉ざされているって意味だ。となると、やっぱり無人島Lv.9999にするしか脱出の道はないということだ。

　せめて、あの二人から情報を引き出されば近道になりそうなものだが。

「ラスティさん。彼らはどうするのです？」

　静かな声でムスペルは俺に問う。

　なんだろう、あまりに落ち着きがありすぎた。

「あのまま空腹になるのを待つ。そうすりゃ、きっと情報を吐くさ」

「というと？」

「飢餓(きが)状態にするんだ。ちょっと鬼畜っぽいやり方だけど、そうすりゃ食べ物と交換条件で話す気になるだろ？」

「なるほど……その手が」

　感心を示すムスペル。

　できれば、こんな手は使いたくないのだが――手を下すよりはマシだろう。それに情報は必要だ。本当にあのヘイムダルの罠なのか極めねば。

　・

　三日後。

　騎士たちのところへ向かうと、二人とも意識が朦朧(もうろう)としていた。あれから、飲まず食わずだ。そろそろ話を聞いてもらえそうだな。

「おい、聖騎士の方。取引だ」

「…………」

「ひとつ話せば水をくれてやる。有益な情報は飯をつけてやる」

「み、みず……めし！」

「そうだ。素直に言えば悪いようにはしない」

　そう交渉すると、隣の弓騎士が僅かに反応していた。

「おい……話すんじゃねえぞ、キリアン！」

「…………悪いな、ジョセフ。俺は……生きたいんだ」

「なッ！　お前……陛下に絶対忠誠を誓っただろうが！！　カファルジドマ大帝国の偉大なあのお方に！！」

「うるせえ。俺には帰りを待つ嫁がいるんだ！　こんなワケの分からん島で死んでなるものか！」

「この裏切り者おおおおおおおおおおお！！」

　俺は聖騎士の男キリアンの方を解放した。

　すると、弓騎士のジョセフは憎しみの眼を向けていた。コイツの忠誠心は本物なんだな。

　ひとまず、水くらいはくれてやるか。

「ほら、水だ」

「……！？　慈悲などいらん！！」

　そんなつもりはなかったのだが。

　片方でも落ちれば俺は、二人とも解放するつもりだった。

　このままではまだ小屋には案内できないなと判断。

　俺はキリアンの方を連れていくことに。

　丁度いいことに、スコルが昼食をテーブルの上に並べていた。出来上がったようで、後は俺を待つ状態だったようだ。

「おかえりなさい、ラスティさん」

「ああ、こっちはひと段落した。へえ、美味そうだな」

「あ、あの……そちらの方って」

「コイツはキリアン。仲間ではないが……取引に応じてくれた。大丈夫、武装は解除させてるし、スキル封印もしてある」

　さきほど、ハヴァマールの力を借りて施した。

「……助かった。飢え死にするかと思ったよ」

「キリアン、飯を食ったら教えてもらうぞ」

「…………いいだろう。大帝国へ戻れるのなら、なんだって話す。あと、俺と嫁を自由にしてくれれば……それでいい」

「もちろんだ。お前と嫁さんは島国ラルゴに移住させるから安心しろ」

「島国ラルゴ？」

「俺は大きな島を持っているんだ。この島よりも遥かに大きな島だ」

「ほ、ほう……それは凄い！　というか、大罪人ではなかったのだな……」

「違うって。それはヘイムダルが俺を呼びだすための理由付けだ。誤解だよ」

「そうか。それはすまないことを」

　猛省しながらも、キリアンは手を止めることなく飯を食べ続けていた。猛烈な勢いだ。よっぽどの空腹だったんだな。

「どうだ、スコルの作った料理の味は？」

「……うまい。うますぎる！　こんな美味い飯は人生で初めて食った！　エルフの作る料理はこんなにうまいのか。羨ましいな……！」

　涙をボロボロ流しながらもキリアンは、飯を食べていた。

　これでようやく話してくれそうだな。