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恋する令嬢のひざまくら

　ギンヌンガガプでスコル似た少女を見たという。

　だから、シオンは初めてスコルを見た時は驚いたのだとか。

「いや、まってくれ。スコルはずっと俺と一緒だ。多分そのギンヌンガガプへ行ったことはないと思う」

「本当ですか？」

　俺は気になってキッチンへ向かった。

　スコルに聞くと、キョトンとした顔をしていた。

「ギンヌンガガプ……ってなんですか？」

　やっぱりな。

　この反応はギンヌンガガプを知らない。

　するとシオンは「見間違いだったのかなぁ」と困惑していた。

　……いや、そうではない。

　もしかするとナハトの探し人『黄金の聖女アイファ』なのかもしれない。

　俺は以前、寵愛を受けし世界聖書《オムニア・ウィンキト・アモル》でナハトの過去を見た。

　その時、隣にいたのはスコルに激似のアイファだった。

　もしかすると、この世界にいるのか――？

「すまん、スコル。なんでもないよ」

「変なラスティさんですねっ」

　スコルは再び料理へ向かった。

　すでに良い匂いがしている。

　これはカレーだろうか。

　早く食べたいな。

　お腹が空いて倒れそうだ。

　しばらくして晩御飯がテーブルに並べられた。

　やはり『カレー』だった。

　しかも野菜たっぷり。こりゃ美味そうだ――いや、絶対に美味いね。

　スプーンを手に取り、俺はさっそくいただく。

「――んまッ！」

「よかった～！　上手くできました」

　喜ぶスコル。その隣でストレルカも嬉しそうに微笑んでいた。

「やはり隠し味が効いたようですね」

「ほお～、ストレルカ。カレーに何か入れたんだ？」

「ドヴォルザーク帝国最高峰の赤ワインです」

　なるほどねえ、だからこんな深みのある味わいになっていたのか。

　美味すぎて手が止まらない。

　気づけば俺は完食していた。

「はじめて口にしましたが、凄く美味しい料理でした！」

　シオンはカレーを初めて食うらしい。へえ、そんな人もいるんだな。

「それは良かったです。――って、シオンさんってカレーを食べたことなかったんですね！？」

　と、スコルも意外そうにしていた。

「はい。ギンヌンガガプにこんな高級料理はありませんでした」

「こ、高級料理ではないですけれどね」

　少々困惑スコル。そうだな、カレーは一般家庭でも食べられいる料理。てか、ギンヌンガガプはどうなっているんだ……？

　不思議すぎるが、地域の関係なのか――なんなのか。

　お皿を片付け、その後はスコル達からお風呂に入っていった。

　この時間だけはソワソワしてしまうな……。

「…………」

「どうされましたか、ラスティ様」

　床で寝ていると、ストレルカが俺の頬を突いた。見透かされているな。

「……や、休んでいるんだ」

「ふぅん。今、お風呂にはスコルさんが入っていますけれど」

「ッ！　そ、それがどうしたんだ」

「これから、わたくしも入ってきます」

「え……」

「洗いっこするんです。ラスティ様もご一緒にいかがですか？」

「――ッッ！？」

　まさかのお誘いに、俺は心臓がバクバクしはじめていた。

　え、ええッ！？

　てか、三人は無理だろう。

　お風呂は一応、一人用に設計されているからな。空間的に二人でギリギリだ。

「なんて冗談です。耳赤いですよ？」

「ストレルカのせいじゃないか……」

「では、お詫びにしばらくだけ膝枕(ひざまくら)を」

　ストレルカは、俺の頭を持ち上げてその膝に置いた。

　柔らかい感触とぬくもりが後頭部に。

　……こ、これは。

「どうして……」

「お疲れでしょうから」

「癒してくれるってことか」

「そうです。スコルさんがお風呂に入っている間がチャンスですし。ほら、普段はあんまりこういうこと出来ませんし」

　それもそうだが、ストレルカが膝枕なんて珍しいな。

　しかしこれは寝心地が良いな。

　このまま瞼(まぶた)を閉じれば――。

「わぁ！？」

　と、シオンの声がした。

「……スマン。シオン」

「お二人ってそういう関係なんですか！？」

　俺は否定しようとしたがストレルガが先に「はい、そうなんです」と答えてしまった。うぉい！？

　あらぬ誤解をだな――いや、嬉しいけど。

「良いな～…。私も恋人欲しいです」

「シオンは付き合っている人とかいないんだ？」

　そう聞くと「いないですよ～」と悲しみにくれていた。

　こんな美人なのに意外だな。

　しばらくしてストレルカとシオンも風呂を済ませた。俺も入って明日に備えた。

　――さて、あとは寝て早朝にはコルキスを倒しにいく。