金の宝箱と聖女
鉄製チェーンを解除する俺。
石のように沈黙するナハトは、黙ったまま立ち上がって殺気を消した。
「どうした、急に口数が減ったな」
「……ラスティ。俺にはお前の連れのような『聖女』がいた」
「なんだって……？」
「だが、彼女は消えてしまった。何者かが『新約・世界聖書』を使用したせいで……」
新約・世界聖書で……？
そんなことがあったのか。
しかし、そんな効果があったのか。
新約版は、法律だけを定める聖書ではないということか。やはり、スコルの持つ世界聖書と同じく、なにかしらのスキルを発動できるらしい。
だとすれば、それを使用した人物とは……？
「分かった。なにか情報が得られれば直ぐに共有する。それでいいか？」
「本当か……！」
「ああ。俺は皇帝だ。常にいろんな情報が入ってくるのさ」
「なるほど。言われてみればそうだ。……解かった。ラスティ、今はお前を信じる」
少し諦めたような表情でナハトは、左手を地面へ向けた。トレジャーハンドを発動すると『金の宝箱』が五個、十個、ニ十個とどんどん増えていった。
最終的に上限の百個の宝箱が庭に置かれた。す、すごい光景だぞ、これは。
あのゴールドダンジョンと大差がない。
「こ、これは……？」
「この中に木材が入っている。全部使っていい」
「マジか！」
試しにひとつ開封してみると、中には『木材×100000』が入っていた。百個の宝箱があるから『10,000,000』分の木材があるってことだ。
とんでもねえ数だ……！
さすが樵というか、そんなに伐採していたのか。逆にすげえな。
いやしかし、これだけの木材があれば……バカ兄貴たちがやらかした建物を修理できるぞ。無人島開発スキルでな――！
◆
俺は直ぐに行動へ移した。
住民たちの声を聞き、必要な建物を修理。壊れないように強化した。
ドヴォルザーク帝国の各地を歩いては、無人島開発スキルで直しまくった。だが、一日では不可能だ。
結局、一週間も掛かってしまった。
ほぼ全部の建物を修復完了した。
スターバトマーテル城で俺はしばらく休憩。
蓄積しまくった疲労を浴場で回復させていた。
「――ふぅ、いいお湯だ」
久しぶりの大浴場。だだっ広い浴槽に俺は半身浸かって、日ごろの疲労を癒していた。
……はずだった。
「し、失礼します！ ラスティさん！」
急に声がして俺は振り向いた。
「ス、スコルぅ！？」
そこにはバスタオルを巻いたスコルの姿があった。な、なんだと……！ いや、過去にも何度もあった気がするけど、風呂に入られるのは久しぶりだな。
「えへへ、来ちゃいました」
しかも、すでにシャワーを浴びているようだった。気配にまったく気づかなかった。……疲れているのかな、俺。
けど、嬉しいな。
こうして自ら来てくれるとは。
隣にスコルが入ってきた。
しかもバスタオルを取って入浴。俺は瞬間で天井を向いた。
……ちょ、ちょぉ！？
心の準備がまったくできていなかったぞ！
心臓がバクバクしている。
さてはて、どうしたものか……。
「た、建物が直ってよかったよ」
「そうですね。ドヴォルザーク帝国の皆さん、喜んでました！」
そのせいか、民からの支持が絶大となってしまった。これでは俺は、簡単に皇帝を降りられないな。本当は誰かに席を譲るつもりだったんだけどなぁ……。
しかし、帝国は故郷でもある。見捨てるなんてマネはできないな。
この国を正常にし、立て直さなければならない。
あと残る問題は、クラウスとディミトリーか。
今もなお、世界規模の偽者討伐は続いている。あれから、かなり撃破されていると報告を受けていた。
そろそろ、世界ギルドへ向かい聞いてみるか。
