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神器集め完了!! ドヴォルザーク帝国へ

　散りゆくドミネータードラゴン。妖刀テレジアのおかげで全滅する前に倒すことができた。……正直、テレジアの刀がなかったら無理だった。

「お疲れ様です」

　スコルが駆け寄ってきた。みんなも無事だった。……ふぅ、なんとか守れたな。

「ルサルカさんと母親は？」

「二人とも大丈夫ですよ。さきほどヒールをしておきましたから」

「ありがとう、スコル」

　俺は改めてルサルカさんに声を掛けた。

「大丈夫かい、ルサルカさん」

「助けていただき、ありがとうございました。自分もお母さまも救われました。ラスティさんのおかげです」

　ぺこぺこと何度も頭を下げるルサルカさん。いや、俺だけの力ではない。みんなの力がなければ救出は不可能だった。

「みんなにもお礼を言ってあげて」

「はい、そうします」

「あ、あとルサルカさんには悪いんだけど『聖戦』がまだ続いているんだ。君は“神器”の対象らしい。一緒についてきてくれないかな」

「もちろんです！　ラスティさんの為ならなんだってします！」

　これでルサルカさんは問題なし。

　次にイズアールだ。

　彼は父親との再会に喜び、涙していた。

「父上……生きておられてよかった……」

「我が息子、イズアール。お前はエルフ族の誇りだ」

「そう言っていただけて嬉しく思います。ですが、ラスティの力なしでは父上を助けられませんでした」

「そうか、あのお方が」

　イズアールの父親は俺を見て微笑む。いい父親のようだな。さて、交渉するか。

「イズアール、話がある」

「分かっているよ、ラスティ。私も“神器”ということなのだろう」

「そうだ。君の力が必要だ」

「ああ、父上を救ってくれた大きな借りがある。返そうと思っても返しきれないほどのね」

　ついていくとイズアールは断言してくれた。これで二人目も問題なし。

　残るはオラトリオ（フス）だが、コイツに交渉不可能だろう。眠らせたまま連れていくしかない。

　これで神器は全てそろった。

　俺は聖戦のすべての条件を整え終えたのだ。……ここまで長かったな。

　城塞都市コーラングレを立つ前に、俺はリアン、ボルト、マインド、サカモトに挨拶をした。

「ありがとう、リアン」

「いや、こちらこそ楽しかった。ラスティ、君が皇帝だ」

　最後まで仮面をつけたままで素顔が分からなかったな。

「ボルト、じゃあな」

「我々はギルド『サラマンダー』として活動を続けます。またどこかで」

　そうだったな。唯一残ったギルド単位のメンバーたちだ。なかなかの強敵だった。

　思い出に浸りながらもマインドに視線を移す。

「島国ラルゴに興味あるの。そのうち行くね！」

「ああ、いつでも歓迎する」

　握手と約束を交わした。みんな来てくれるなら嬉しいな。そして最後にサカモトだ。

「異国のことまた教えてくれないか」

「承知した。だが、その前に貴殿の島へ行こうと思う」

「ぜひ来てくれ」

　ギルド『サラマンダー』と別れた。あっさりとしていたが、これでいい。彼らはきっと俺の『ラルゴ』に来てくれるはずだから――。

　あとはグランツだが……反応はなかった。一応、殺さない程度に手加減したつもりだったんだが。

「――それでは帝国へ戻ります。みなさん転移しますよ」

　エドゥがそう声を掛けてきた。みんな集まってきた。もうこの場所に用はない。ドヴォルザーク帝国へ戻り『聖戦』を終わらせる。

「頼んだ、エドゥ」

「では、グロリアステレポート！」

　◆

　転移の中で俺は“声”を聞いた気がした。

『――ラスティ。お前は……“魔王”……だ』

　誰の声だ？

　誰が俺に語り掛けている？

　やめろ、俺は魔王なんかじゃない。