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異国ヤマト出身・女侍（弓使い）の武器召喚

　スコルの淹れてくれた紅茶を飲み干し、俺は一息ついた。

　みんなも落ち着いたようだ。

「あの、ラスティ様。こんなにのんびりしていてよろしいのでしょうか？」

　ストレルカがカップを片付けながら言った。

「ここまでずっと戦闘続きだったし、少しは休憩しないとね」

「なるほど、お気遣い感謝します」

　少しするとリアンとマインドが俺の元にやって来た。

　リアンは相変わらず仮面をしている。それとマインドも目隠しをしている。なので素顔が分からないが雰囲気で察した。

　二人とも俺になにか言いたげだ。

「どうした？」

「マインドが礼を言いたいそうだ」

「そうか」

　俺はマインドに視線を向ける。すると照れくさそうにしていた。

　そういえば性別が不明なんだけど、たぶん、女の子……だよな。

「……ありがとうございました」

「気にしなくていいさ」

　彼女は顔を真っ赤にして、リアンの背後に隠れた。へえ、可愛いな。

　直後、プリーストのボルトが現れ、なぜか鈍器(メイス)を向けられた。

「それ以上は許しませんよ～」

　顔がオークのように怖いなっ！

　どうやら、ボルトはマインドに好意を寄せているようだな。そう悟った。

　しばらくして、ようやく出発となった。

「兄上……」

「どうした、ハヴァマール。深刻な顔をして」

「嫌な予感がするのだ」

「嫌な予感？」

「うむ。なんだか邪悪な気配を感じるような……」

「マルクスか？」

「いや、正体は分からぬ。警戒はしておくべきなのだ」

「分かった」

　ハヴァマールがそういうのだから間違いない。

　この先には間違いなく『神器』と『古代魔導兵器インドラ』がある。それを狙う残りの聖戦参加者。それと元老院議長のマルクス。

　俺たちの仲間であるルドミラたちが先行しているはず。

　そろそろ向かってみるか。

　どうやら、この城塞都市コーラングレは思った以上に広いらしい。

　ほぼ廃墟ではあるけれど城塞の名に相応しい堅牢な作り。迷宮のように奥が続いている。

　足を踏み外さないよう進む。

　スコルが一番心配なので、俺は手を貸した。

「ありがとうございます、ラスティさん」

「足元に気をつけて。瓦礫が多いからな」

「はいっ」

　それにしても、ここは迷路だな。

　ところどころに高い壁や辛うじて残っている建物のせいか、前進するのに苦労する。こんな歩きづらいと先へ進むのは大変だ。

　城塞都市に入って約十分ほど。

　そこで俺は微かな気配を感じた。

　……こ、これは確かにハヴァマールに言う通りの邪悪な気配だ。でも、あまりに微量すぎて常人では感知できないレベル。

　立ち尽くしていると俺の横を弓使いの人が通り過ぎた。そういえば、この女性の名前はまだ知らないな。

「拙者はサカモトだ」

「サ、サカモト？　それって異国の名……」

「そう、拙者は異国と呼ばれている『ヤマト』の出身。弓使いではあるが、性格には女侍だ」

　ああ、だから侍っぽい衣装なんだ。

　異国の人と出会うのはこれが初めてではない。

　以前、ヤスツナという男と対面しているし、戦っている。

　女性は初めて会うかな。

「へえ、かっこいいな」

「いや、とんでもない。こう見えて刀を振るうのがヘタクソでな。ならばと、弓使いに“くらすちぇんじ”し、矢の代わりに刀を射るようになったのだ」

　そんな経緯が！

　失礼だが、なんだか若干ポンコツ侍の片鱗がっ！　口が裂けても言えないけど。

　でも、刀を射るだなんて逆に器用というか、ある意味天才かもしれないぞ。

「戦闘時は驚いたよ。でも、刀じゃコスパが悪くないか？」

「そうでもない。刀は武器召喚で生成しているから、魔力さえあれば何本でも生み出せる」

　そういう仕組みか。

　などと納得していると、サカモトは弓を構えた。

「どうした？」

「この先に魔物の気配を感じる。拙者に任せるがいい」

　そうか、サカモトも気配を感じ取っていたのか。モンスターがいるなら、彼女にあぶりだしてもらうか。