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支配王の弱点

　ミカエルによると、神聖王国は『ガブリエル』という王が統治していた国らしい。ニールセンは先代の王を殺し、成り上がったようだ。

　しかも、たった十歳にしてだ。

　ありえねぇ……。

　けど、ドヴォルザーク帝国から捨てられて、恨みを抱いて生き残っていたのだろうな。でも、ヤツは恨んでなどいないとも言っていた。

　今の支配王になって満足しているような口ぶりだった。

「このままでは神聖王国ガブリエルは、悪名高い国として世界に広まってしまう。……いや、すでにもう取り返しのつかない事態かもしれません」

「だから、俺に協力して欲しいと？」

「はい。もしかしたら、もうお会いしているかもしれませんが、剣聖のラファエルも仲間です。彼も今の状態を望んではいない」

　あの男も……？

　そうか、それで覇気がなかったのか。

　戦う気力があまりになさすぎていた。

「ミカエルのようにニールセンを認めていない者が他にもいるんだな」

「ええ。それほど多くはないですが……。でも、国を正常に戻すために、我々は密かに動いているのです」

「理由は分かったよ。で、俺にどうして欲しい」

「ニールセンを倒していただきたい」

「直球だな。ニールセンとは一度戦ったけど、なかなか強かった。一筋縄ではいかないかな」

　あの闇の力は尋常ではなかった。

　魔王に匹敵する魔力、闇スキルだった。

　少なくとも、長い戦いになるのは確かだ。だけど、そこまでグダグダやっていられない。

「分かっています。ならば、ニールセンの『弱点』をお教えしましょう」

「え！？　ニールセンに弱点があるのですか！？」

　俺の先にスコルが驚いた。

　確かに、あのニールセンに弱点があるとは思わなかったな。そんな秘密、普通は漏らさないと思うのだが――このミカエルは知っているようだ。

「教えてくれ、その弱点とやらを」

「その前に、ニールセンは現状では倒せないということをお教えしておきます」

「倒せない！？」

「ええ。ニールセンは今、無敵状態(・・・・)です」

「どういうことだ」

「ヤツを倒すには――――あぁッ！？」

　弱点を聞こうとしたその時だった。

　霧から何か飛んできて、それがミカエルの肩を貫いた。ま、まさか……この力は！

『余計なことを。ミカエル、お前が私を裏切るとはな……』

　この声……まさか！

「兄上、この気配はニールセンなのだ！！」

　ハヴァマールが警戒してスコルを守る体勢に入った。そうだな、聖女であるスコルが狙われているのは確かだ。

　世界聖書を読めるのは聖女だけだから。

「久しぶりだな、ラスティ」

「ニールセン！！」

「しかし、今はお前の相手をしる暇はない。ミカエル、貴様は裏切者として断罪する」

　手を翳してくるニールセン。コイツ……弱点を知るミカエルを殺す気だ。そうはさせない。

「ミカエル、お前も守ってやる。スコルとハヴァマールを頼む」

「分かりました。弱点もタイミングが合えばお教えいたします」

「それでいい！」

　無敵だか、なんだか知らんがニールセンをぶっ倒す。ただ、それだけだ。