勇者の親友
宮殿に留まってばかりもいられない。ただ観光しにボロディンを訪れたわけではないのだ。エルフの技術を取り入れ、島をよりよくする為に来たんだ。
「これからどうします？」
お茶を淹れてくれるスコル。
俺は、ティーカップを手にして香りを楽しんだ。う～ん、独特。いや、お茶に感心している場合ではない。
「そうだな、日が暮れるまでもうちょっと時間もあるし……農業に詳しい人に会いたいな。スコル、心当たりとかないかな」
「農業ですか。う～ん……」
考え込むスコル。
長くエルフの国に住んでいたスコルなら、心当たりがありそうな気はするけどなぁ。期待していると、スコルは手を鳴らす。
「なにか思い出した？」
「はいっ！ テオドール様ならお詳しいかもしれません」
「テオドール？ ……はて」
つい最近、どこかで聞いた名前だ。いつ、どこで耳にしたっけ？ う～ん、思い出せない。誰かがその名前を口にしていたはずなんだけど。
「世界中から来てくれと要請があるほど有名な方ですから、今、この国にいるか分かりませんが向かってみましょう」
「じゃあ、頼む。ハヴァマールとストレルカも連れていこう」
「分かりました。では、行きましょう」
部屋を出て、ハヴァマールの部屋を目指した。長すぎる廊下を歩き、ようやく辿り着くと丁度、ハヴァマールが姿を現したところだった。
「兄上、スコル！」
「おぉ、丁度いい。外へ出掛けようと思っていたんだ。ハヴァマールも一緒に行くか？」
「うん。そのつもりで二人の部屋で向かおうと思っていたのだ」
「タイミングバッチリだな。次は、ストレルカだ」
すぐ隣の部屋へ。扉をノックすると返事があったので――中へ。
「いらっしゃいませ。どうされましたの、ラスティ様」
「さっそく、みんなで外出だ。ストレルカも来るかい？」
「もちろん、同行します！」
決定だな。全員集合したところで『テオドール』が住んでいるという屋敷を目指した。ユーモレスク宮殿を出て、街へ降りていく。
「ところで、兄上。どこへ向かっているのだ？」
ハヴァマールから袖を引っ張られ、そう聞かれた。そういえば、まだ二人に目的地を言っていなかった。
「それなんだが、農業に詳しいらしい『テオドール』という人を訪ねる事にしたよ。スコルが案内してくれる」
「テオドールかぁ～。なるほど！ ある時は鍛冶屋であり、ある時は錬金術師。そして、今はモンスターテイマーである彼か」
「知ってるのか、ハヴァマール」
「知ってるも何もない。聖魔伝説の人物だ。ルドミラの親友だよ。少し前に話しただろう」
言われてみれば『伝説のモンスターテイマー』なんて話をしたような。……ああ、したわ。間違いない！ そうか、テオドールは、あの勇者ルドミラの仲間。
驚いていると、テオドールの屋敷に着いた。
――それにしても、エルフだったとはな。ルドミラがエルフだし、違和感はないけど。でも、共和国出身じゃなかったっけ。いろいろと情報が足りないな。とにかく本人に会えれば嬉しいのだが。
テオドールの屋敷は、なんと街中にあった。屋敷っていうか――
「って……“お店”なのか」
「そうですね。正確に言えばお店です。テオドール様はたくさんのお店をやられている方なんです。今は主にペットのお店を経営されていますね」
なるほど、それでモンスターテイマーとして有名なわけか。にしたって、鍛冶屋でもあって、錬金術師でもある？ どんだけ技術の塊なんだ。さすが伝説だな。
恐ろしく大きい店の前に着く。
どうやら通常営業しているようで、客が入りが激しい。繁盛しているなぁと、観察していると背後から声を掛けられた。
「おやおや、これは珍しいお客さんですね。第三皇子のラスティ・ヴァーミリオン様ではありませんか。おや、こちらの可愛らしい少女は聖女スコル様。お帰りになられていたのですね」
――なッ、いつの間に！
コイツが『テオドール』なのか……？
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