【11】この異世界～知る
アランがいる大陸ってどうなっているんだろう。その一端がわかるかも…。
「みてみん」に生成AIで作った挿絵を投稿してみました。
まずこの国カルテ王国について先生に教えてもらう。王国はいくつかの大きな郡に分かれておりそれを治める郡総督がいる。公爵・侯爵・伯爵が郡総督になる。位が高いほど領地が大きくなるのが一般的。その郡を中小領地に分けて子爵や男爵に治めさせている。もちろん王家や総督の直轄領もそれなりの広さがある。この時代の王国は人口がそれほど多くないので県や市町村に相当するように統治機構を分割する必要があるのかと思うのだが、これまでの戦での報奨金して土地を分け与える必要がありこのようになっているのだろう。日本の戦国時代も 似たようなものだったしね。
子爵までは自領を持っている。男爵の多くは土地は借り物だ。一代男爵も多いからね。後を継がせる必要がない貴族に領地を与えると、後々面倒になる。そこで上位の貴族の土地の一部を借り受けている。その代わり上位貴族の兵力としていつでも駆けつけなくてはならない。いわゆる御恩と奉公。借りられる領地は領都から遠い地方が相場と決まっている。隣領と接している土地とかね。戦国時代で言うと郡総督が大名で領都を治める領主が城持ち家老で、その領をいくつかに分けて治める子爵や男爵が武将に相当するのかな。知らんけど。
さて、それでは王国の周囲はどうなっているのだろうか。この王国 の東に宗教によって収められている神聖国が、西に軍事力で収められている軍事国家、南には海に面している漁業が盛んな国があるらしい。王国は北側を占めているのだが南の一部は海に接している。東西と北のはずれには森と険しい山があり、そこは前人未到の地だ。大陸が続いているのか、東西にも海があるのかもわかっていない。だから王国の外まで示した地図はない。南の海の果てがどうなっているか不明なのも、外洋へ乗り出せる大型の帆船もつくられていないということなのだろう。まだ地球の大航海時代前の世界だ。
さて、それではこの星について知りたくなった。先生に天文学の知識があるのだろうか。また、この世界に宇宙という概念が存在するのか、恐る恐る先生に聞いてみた。
「先生、この大地って丸いテーブルになっていて海に囲まれていて、その果てには大きな滝があってそこには 魔物が住んでいるんでしょうか？」
「アラン君ったら小さい頃にそんなおとぎ話でも聞いたのかしら。ううん、学校に行けば教わるのだけれどこの星は丸くてね、それが太陽の周りを回っているのよ。星も地球の外にあって静止していて地面が動くから星も動いて見えるのよ。」
「へぇーそうだったんですね。」
僕は驚いたふりをして言った。
おっと天動説じゃなくてちゃんと地動説だったか。良かった。もしかしたら、ガリレオのところからやり直さなきゃいけないかと思ってた。そんなことしたら異端だとか言って火あぶりにされたりするかもしれないからな。この頃は先生も打ち解けてきて少しくだけた話し方ができるようになって僕はうれしい。
地動説が定説ならばそれなりの物理法則も発見されているだろうね。もっとも商家の娘のブランシュ先生にはそこまでの知識はないかもしれないな。と思ったら基本的な天文学は学校で学んだみたいだ。どうやらこの星の月は30日で1周するらしい。もっとも1日の時間はこの星の自転速度で決まるのだろうが、比較するものがないので僕にも地球との比較はできないや。12ヶ月でこの星が公転するので1年は12ヶ月で360日となる。なので太陰暦を使っているらしい。月火水木土日の週6日で1か月5週。金曜日はないんだね。紙が高価なのでカレンダーがなく、これまで知れなかった。こうしてここ1年はこの世界についてと国のシステムや社会の常識について様々な勉強をした。
勉強の間に畑の輪作について父様に提案してみた。本で読んで知ったことにして。小麦（食用）→ カブ（家畜の冬の餌）→ 大麦（ビールの原料・餌）→ クローバー（土の回復・餌）と作物を交代させていくのだ。
さらに肥料もなんとかできないだろうかと考えた。リンが有用なのはわかっている。家畜や人糞を使う手もあるが、寄生虫の心配があるよね。そうだ、骨粉という手があった。骨には豊富にリンが含まれていて、昔は砕いて撒いていたんだよね。死んだ家畜の骨とかが使えるんじゃないかな。これも父様に提案してみよう。
輪作開始2年目の今年は休耕地が減ったのと骨粉肥料の効果で、早速作物の収穫量が増えて領地の収入が増えた。父様には大いに褒められた。これで僕のわがままを通しやすくなったかな。そうこうしている内に僕は7歳になった。
男爵家の収入が少し増えたので、父様は新しいメイド見習いとして10歳になったばかりのアリスを雇い入れた。アリスはコレットの実家の近所の娘で、ちょうど奉公先を探していたそうだ。真面目で一生懸命なタイプ。亜麻色の髪にナッツブラウンでリスのようなかわいらしい瞳をしている。
地球の中世風のこの世界の文明レベルを上げて身分差を縮めて平民の生活レベルを上げたいアランにできることはなんでしょうか？
