私が実際に回って書いた奈良のガイド

第４章 斑鳩周辺 3 松尾寺

大和郡山駅で降りて小泉駅東口行きのバスに２５分ほど乗り、

松尾寺口で降りて、

松尾山に向かって登りの道を歩くこと３０分で着きます。

このお寺は、

718（養老2）年に天武天皇の皇子・舎人親王が

42歳の厄除けしたとの寺伝で日本最古の厄除け寺とされ、

江戸時代から民間信仰を集め、

現在でも「まつのおさん詣り」として

厄除けのための参詣が多いそうです。

修験道との関係も深く、

境内の行者堂には、

役行者（えんのぎょうじゃ）像が安置されているのですが、

飛鳥時代から奈良時代の実在の人物で、

修験道の開祖とされていて、

奈良を中心として関わったとされるお寺は実に多いですね。

確かに日本一大きな像と言われるだけあって

堂々として迫力があるお像です。

となりの小さなお堂では七福神が祭られていますが、

大黒天だけは本来のインドの神である姿を残されていて、

見応えがあります。

このお寺のご本尊の木造千手観音立像は

厄除観音（鎌倉時代の作。県の重要文化財指定）と呼ばれ

信仰を集めていますが、

秘仏となっており、毎年11月3日のみ開扉されるというのです。