異界から来た男？
朝の風とはいえぬ、生温かい風が崖の上から、吹き降りてくる。崖下の青年は、鳥を追うのをやめ、いぶかしげな眼を向けた。そして、崖の上の青年も、再び、見下ろしていた。
「奇遇だな・・。ちょうど、逢いたいと思っていたところだ・・。」
黄緑色の空が、その背後に広がっている。伸びるにまかせた髪は、風もないのに、四方へなびき、両足もとは、宙に消え入って、何も、見えない。
「どうしたのだ？犀。私に逢えてうれしくないのか？」
消え入るような微笑。相変わらず気持ち悪い。放心したように、陽炎を見上げた犀であったが、彼の唇が、にっと、ゆがむのを見ると、ふっと、目をそらした。このまま、あの赤い唇に、引き込まれていくようだ。すぐ、近くで見た訳でもないのに、半開きになった唇から出た、舌の先と、前歯が、脳裏に焼き付いていた。
「大雅・・。」
陽炎は、大雅の態度が、心地良かった。手にとるように、わかる。彼の様子をからかいながら、みていた。
「大雅・・。」
もう、一度、呼んでみると、彼は、背を向けた。
「奇遇だと言ってるんだ」
「奇遇？俺も、お前には、逢いたいとおもっていた所だ。」
ちらっと、横目でみると、陽炎が頬を染めるのが見えた。思いもよらぬ反応に大雅は、驚いた。
「女じゃないんだから・・。」
思い直し
「そう、お前に用があったのは、一緒にいた女の事だ。逢う予定だったんだ・・。」
陽炎にいう。大雅と陽炎は、対照的である。無論、その容姿も全くと言っていいほど、正反対の物であった。大雅の髪は、黒々と背に。陽炎は、質問に答えず、首をかしげてみせた。灰色に透き通る瞳が、自分を見つめている。心臓を片手で、掴まれたように、ぎゅっと、なって、はっとした。胸が痛むのである。大雅の瞳が痛かった。うすい光に映える親縁の髪が、陽炎には、まぶしかった。
「しらをきるつもりかよ・・。」
大雅の言葉に、陽炎は、現実に引き戻された。柄にもなく、むっとした。
「しらをきってる訳ではない。」
陽炎を子供っぽいと思った。
「初めてだな・・。そういうの。」
「ふ・・。ふん。」
派手に、赤い小袖を、陽炎は、ヒステリックに振った。
「陽炎言えよ・・。さっきまで、一緒だった心菜を何処に置いたんだ？」
「心菜？」
陽炎は、冷静になっていた。
「昨夜の女とは、違うのか・・。」
「昨夜？」
殺気が、大雅の顔をかすめた。
「そうか・・。」
やはり。という表情になり。
「昨夜の事は、おまえが原因か」
陽炎が、予測していたのとは、別な態度をとった。
「ずーっと、おまえの声が響いていた。なあ・・。お前は、何者なんだ？」
一陣の風が、沸き起こった。ぴぴっと、小石が、跳ね上がり、頬をかすめる。
「幽鬼か？」
大雅の灰色の目が細められた。
「それとも？」
頬の血が走っていた。燃える目で、陽炎を見上げている。風が、沸き起こり、犀は、身を守った。
「唐から、来たというのは・・。」
ばう・・。風が吠えた。細めた目の下に舞い降りる陽炎が見える。着地は、猫のように、しなやかで、若々しい。陽炎が大雅の前に降りると、風は消えていた。
「陽炎・・。」
