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地を揺るがすほどの幸運は、けもの耳女の子を地面に埋める。真夜中の女の子発掘作業開始。

やっと女の子出せる。

　谷の幅は何倍にも広がり、崖は幾分高くなっていた。

　地面はところどころ隆起し、ひび割れ、平坦なところは存在しない。

　男たちの姿はどこにも見えない。きっと地割れに飲み込まれてしまったのだろう。

　悪人とはいえ、悲惨な最期だ。

　同情するほどの奴らじゃないんだろうけど、ついつい同情の念が起こる。

　そういえば、『言葉』、ちゃんと通じたなぁ。

　その辺りのこと、女神様に確認してなかったけど、問題なく通じて良かった。

　通じるからこそ、女神様の方からあえて言うこともなかったのかな。

　ま、言葉は通じてもお話にならない奴らだったけどさ。

　しかしさっきから起こるこの揺れは何なんだろう。地震かな？

　しょっちゅう地震がくる世界なのか？

　だったらヤだなぁ。そんな世界だったら落ち着いて寝れやしない。

　その地震に助けられたから、あんまり悪くも言えないけどさ。

　元の世界だったら、そんな都合よく偶然地震が俺を助けてくれるなんてありえない。

　そんなことあったらラッキーなんてもんじゃ……ん？

　偶然？

　都合よく？

　ラッキー？

　ひょっとして、これは『幸運』ステータスのおかげなんじゃ……？

　きっとそうだ。たとえ地震が多い世界だったとしても、あまりにも出来すぎたタイミングで地震が来て、それが都合よく悪人だけを飲み込むなんて、そんなこと常識的に考えて中々ないことじゃないか。

　しかし、『神様に愛される』ほどの幸運を持つ者なら、そういうこともあっておかしくないか……？

　十中八九、ボーナスポイントを『幸運』に全振りしたおかげ、と想像できる。けど、確信はできない。

　なぜなら、『幸運』はどこまでいっても所詮『運』でしかなく、『運』はどこまでいっても『実力』じゃない。

　『運も実力の内』なんて言葉もあるけど『運』なんて実体のないものを、頭ごなしに信じて頼ることなんて、到底できることじゃない。

　『運』なんてとても頼りないものだ。

　よくよく考えれば、さっきまで俺、滅茶苦茶ピンチだったじゃん。

　本当に『運』が良かったら、ピンチに陥るどころか、まずこんなところにいないだろう。

　安全な場所で真説なセレブかなんかに保護され、何不自由なく暮らし、簡単に『混沌の指環(カオス・リング)』が見つかるだろう。

　つまるところ、今の俺には『運』しかないが『運』だけを頼りにはできない、ってところだな。

　前途多難だ。星空を見て、ため息をついた。

　地上はグチャグチャになっても、星空はここに来た時から何も変わらず美しかった。

　ボコッ。

　突然、変な音がした。

　疲れた身体を休ませ、油断しきっていた俺は驚き、音のした方を見た。

　距離にして五、六メートル、暗がりに地面がかすかに蠢(うごめ)いていた。モゾモゾと。モコモコと。

　俺はすぐさま立ち上がった。いつでも逃げられるように体勢を整えた。

　なんだ？

　人さらいの変態の次は何が出てくるんだ？

　地中から出てくるものって何がある？

　あんまり想像つかないなー。

　今は夜。

　そんでもって地中から。

　と、くれば、アンデッド的なやつか？

　まさか蝉（せみ）の幼虫じゃないだろう。巨大蝉とかお化け蝉とか、そういうモンスターがいる可能性は否定できなくもないが。

　ファンタジーな世界らしいから、どちらも有り得なくはないだろうが……。

　しかし、蝉、ゾンビ、スケルトン……俺のボキャブラリーではこれくらいしか思い浮かばない。

　できればモンスター以外でお願いしたい。友好的な何か、もしくは何でもない方向でお願いしたい。

　緊張の面持ちで、俺は蠢（うごめ）く地面を見ていた。すると、

　ボコン。

　地面から手が生えた。人間の手だ。

　思わず後ずさりする俺。

　うわっ、動く死体的なヤツか？

　一瞬頭をよぎったが、よくよく見てみると、それじゃないかもしれない。

　手はとても小さな手で、土だらけという以外にはすごくきれいでどこにも傷がない。

　アンデッド系モンスターのイメージとは大きくかけ離れている可愛らしい手だ。

　俺は小股で二歩近づいてみた。そこで一旦足を止めた。

　いやいや、待てよ。可愛らしい手を見せ、俺を油断させ、近づいたところを襲ってくるんじゃないだろうな？

　ホラーものの常套手段だ。ホラー映画でよくあるヤツだ。

　「た……、たすけ……て……」

　手の方から、微かに女の子の声が聞こえる。俺の中ではもう既に、バリバリホラーな展開だ。超コワイ。

　「たすけ……て……」

　正直、怖い。

　が、その切なく弱々しく助けを呼ぶ声には、抗いがたい。良心が反応してしまう。

　これが罠だったら最悪。だけど、罠じゃなかったら？

　さっきの地割れに巻き込まれた女の子だったら？

　だけど、こんな闇夜に小さな女の子が出歩くか？

　でも、ひょっとしたらただの女の子かもしれないと思ったら……万が一でも！

　ただの女の子だっつー可能性があるのなら！

　あの『手』を助けに行かねえわけにはいかねえだろう……！

　俺は意を決し、地面から生える手に近づいた。

　そして、そこを手で掘った。

　地面は意外に柔らかい。崩れた土砂だからだろうか。

　掘り進めると『耳』が出てきた。猫っぽくもあるし、犬っぽくもあるし、狐っぽくもあるし、狼っぽくもある耳が出てきた。

　この時点でただの女の子という線は消えた。

　耳がピコピコ動いている。

　少し掘ると頭が出てきた。これは人間の頭に見える。金髪と茶髪の中間点のような色合いの髪。

　人間の頭から、ネコ科かイヌ科動物のような耳が生えている。

　異世界に来て、ようやくファンタジーなものに巡り会えた。

　頭が左右に揺れると、次の瞬間、頭がニョキッと飛び出し、顔があらわれた。

　大量の土が飛び散り、俺は土が目に入らないように、慌てて手で目を覆った。

　「プハーッ！　死ぬかと思いましたっ！」

　目を覆った手をどけると、そこには胸から下が地面に埋まり、右手を高々と天に突き上げた女の子がいた。

　見た感じ十歳くらいだろうか。

　頭に獣の耳が一対あるが、輪郭の両サイドにも、しっかり人間の耳が一対ある。

　口元は新鮮な空気を吸おうと荒い呼吸を繰り返している。

　やがて呼吸が落ち着くと、閉じられた目がパッチリと開かれた。サファイアブルーのキレイな瞳だ。

　それと目が合った。

　「あなた様が掘り起こして下さったのですね。おかげさまで助かりました」

　獣の耳を持った女の子がペコリと頭を下げた。

　なかなか礼儀正しいじゃないか。どうやら悪いモンスターの類じゃなさそうだ。

　「助かったと言うにはまだ早いね」

　俺はそう言って、獣耳女の子発掘作業を再開した。

この小説は、ノリと勢いとギャグとパロディで成り立っております。