彼岸花

ミチユキシラジ

「俺にもいるんですかねえ、死神。」

「無論です。」

紳士さんはゆるゆるとうなずいた。

「かの人と同じ日に生まれ、同じ時を生き、同じ日にその生を終えます。それが、死神の宿命なのですよ。」

「死神って哀しい生き物な気がする。」

広介が言えば、紳士さんはまた苦笑いをする。

「やはりそう思いますかな、人間は。」

広介はうなづいた。

「そうですね。でも私は正直、今ワクワクしていますよ。遠足の前の日のような気持ちがします。」

紳士さんは、ふと空を仰ぎ見た。

「私の人生はとても、騒がしかった。戦争が終わって結婚して、子供が生まれて子供たちが巣だって、先月妻が亡くなりました。恐らく妻は今、自分の死神と黄泉までの道程を歩いているのでしょうねえ。」

そう言って、紳士さんはベンチから立ち上がる。

広介に深く、頭を下げると“死神さん”は、町の外れの方に行ってしまった。