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《攻撃狂化》

「決まりだな」

「うん」

　これから取るべき行動は全て決定する。

　ギルドから報酬を受け取り、ここに冒険者を近づけないようにするだけだ。

　これならナノの悩みも消え、冒険者の命も無駄にならなくて済む。

「――あ、そういえばライト。試したいスキルがあるって言ってたよね？」

「ん？　ああ。使う機会はなかったけどな」

「どんなスキルなの？　ちょっと見せてよ」

　レーナが不意に思い出したのは、依頼出発前のライトのセリフ。

　どうやらレーナがいない間に新スキルを獲得していたらしい。

　試したいと言っていたところから、恐らくアイラの《鑑定》は通しているようだ。

　これからも共に行動する仲間として、そのスキルは把握しておきたかった。

「《攻撃狂化》っていうスキルなんだけど……見せるっていうか、ちょっと使い方が難しいというか」

「んんー？　そんなに特殊なスキルなの？」

「いや、初めて使うから別の何かで試したいんだ」

「それなら私の眷属を使って。付与系のスキルでしょ？」

　困っているライトに声をかけたのは、服の中からコウモリを取り出したナノ。

　確かに付与系のスキルならコウモリで試すことができる。

　大切な眷属をそんなネズミのように使っても良いのか――という疑問はあったが、ナノの様子を見ているとそこまで問題でもなさそうだ。

　きっと代わりは沢山あるような存在なのだろうと納得しておいた。

「攻撃力を上げるスキルなのかな。楽しみだね」

「ああ、そうだな――《攻撃狂化》」

　レーナの期待の眼差しを受けながら、ライトはコウモリに《攻撃狂化》のスキルを付与する。

　どのような効果が現れるのか。

　アイラの話では、とても強力なスキルだということを聞いた。

　レーナほどではないが、少し期待してしまっている自分もいる。

　三人が見守る中――遂にコウモリは動き出した。

「――え」

　一瞬のうちにナノの肉が弾け飛ぶ。

　コウモリが力溢れるままに突進して、そのままナノの体を貫通したのだ。

　ヴァンパイアの身体能力を持ってしても、回避することすら間に合わない。

「クッ！　白刃抜刀――！」

「ライト！　危ない！」

　ナノが死んだことにより、コウモリの狙いがライトたちの方へと変わる。

　何倍も速くなっているスピードに、どこまで対応することができるか。

　咄嗟に使用してしまったが、溜めに時間がかかる《白刃抜刀》では悠長すぎた。

　そんなライトを守るために動いたのがレーナだ。

　飛び回るコウモリの羽を、正確に空中で斬り落とす。

　羽を失ったコウモリはもうどうすることもできない。

　床に落ち、ある程度もがいたところで呆気なく力尽きた。

「ライト、大丈夫だった？」

「何とか……ありがとう」

「ナノは……」

「大丈夫。死んだけど」

　ナノは心臓の辺りを触りながら、何事もなかったかのように起き上がる。

　殺されたくないという話をしていたナノであるが、申し訳ないことをしてしまった。

　が、突然の出来事すぎて謝罪の言葉も出てこない。

「このスキル……ライトは制御することができないんだよね？」

「……うん。熟練度が上がれば制御できる可能性もあるけど」

「でも、今の段階ではほぼ暴走するってことだよね」

「そうなるな」

　ここで、ライトとレーナの意見は合致する。

「このスキル、もう使わない方がいいかも」

　その決断に、誰も文句を言うことはなかった。

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