45/71

船旅 - 17

　まだ軍服の男と対峙している。

　制したスーツの男を部屋の角へと連れていき、身につけているネクタイで両手を四隅に在る柱に結びつける。

　友里が拘束されている柱とは対角線上に在る、最も遠い柱だ。

　男は抵抗する様子も無く、素直にそれに従った。

「随分と大人しいな」

　隙をついて反撃してくるのか、逃げ出すのか。

　どちらにしても、油断できない。

「なぁ……あんた、何者だ？　素人の動きじゃなかったぜ」

　男が少し笑いながら言った。

「そうか？　ん……だとしたら、偉大な師のおかげだな。もっとも、見覚えの師だが」

　柱へと固定し終えた俺は、アレックスの邪魔をしないように部屋を大きく回り、友里の許へと向かった。

「悠君！　怪我は無い？　ごめんなさい……。私、また悠君に迷惑を」

　彼女の目には朝露の様な水滴が浮かび、やがて重力に逆らえきれずに流れた。

「待たせてごめんな、すぐにロープを切ってやるから」

　彼女と柱を繋ぐロープは、固く結ばれており、手で解くのは困難なほどだった。

　ナイフでそれを切りながら、彼女の腕に着いたロープの痕が少しでも速く消えることを祈り。――再びアレックスの方へと視線を戻した。

　安心するのは早い、まだ終わってなどいない。

　二人はお互いに武器を持たず、より大きな拳を構えたアレックスが有利に見える。

　どちらも無駄に動くことはせず、お互いを見つめ合い、時折拳をお互いの体にぶつけ合う。

　避けることもせず、鈍い音が鳴り続ける。

　声を掛けるべきではないだろう。半端な集中力ではない。

「ユウ、手を出すなよ？」

　アレックスは一切視線を動かさずにそう言った。